De todas as coisas que já surgiram com o desastre de Chernobyl, esta nova vodka provavelmente será a mais estranha. Como o vinho na França e o bourbon no sul dos Estados Unidos, a vodka é a bebida nacional da Rússia. Muitas nações têm seu álcool típico, tão comum que passa a fazer parte da identidade do país. Sua produção também freqüentemente se torna um importante contribuinte para a economia nacional. A França tem uma região de Bordéus onde são produzidos vinhos famosos. A Irlanda tem a Guinness, uma cervejaria familiar que emprega centenas de pessoas que trabalham para fazer a cerveja mundialmente famosa.

É vodka na Rússia. A vodka é um álcool originalmente fermentado de batatas, mas muitas das maiores destilarias de hoje usam principalmente grãos de cereais. A produção de vodka tem sido uma parte vital da economia nacional da Rússia há séculos.

Mas, independentemente de alguns clientes gostarem ou não de vodca - quando virem essa novidade na prateleira de sua loja de bebidas local, eles definitivamente passarão por: Atomik Vodka. Esta marca junta-se a uma série de outras vodkas famosas como Stoli e Beluga. O nome "Atomik" é uma referência ao local onde são cultivados os grãos para o cultivo deste álcool, a Chernobyl.

Vodka atômica. Foto: Atomik Spirit Company e Jim Smith, da University of Portsmouth.

Autoridades de Chernobyl vêm procurando ideias para reviver a economia da região desde o desastre nuclear em abril de 1986. Na época do acidente, as autoridades disseram que a região estava degradada para vidas humanas por incríveis 24 anos como resultado de uma radiação radioativa. Trezentas e cinquenta mil pessoas foram evacuadas de Chernobyl naquela primavera e, desde então, a área tem sido amplamente considerada um deserto.

A Área Proibida da Usina Nuclear de Chernobyl, também conhecida como Zona do Reator Nuclear de Chernobyl, declarada pela URSS logo após o desastre de 1986.

No entanto, partes da região estão agora repovoadas e até animais e plantas voltaram. Hoje, os guias levam os visitantes bem perto do local do desastre, embora ainda haja, é claro, algo chamado de "zona de exclusão" em que ninguém pode entrar. No entanto, esse desenvolvimento positivo vai contra a ideia de que toda a região de Chernobyl será inabitável e inutilizável por muitos séculos.

A New destilados, que cultivam grãos na região, pediu a cientistas britânicos e outros especialistas que consultassem e verificassem se a colheita é segura para o consumo. O professor Jim Smith, da University of Portsmouth, é um dos especialistas na produção da vodka Atomik. Como ele disse recentemente ao servidor theguardian.com, essa bebida "artesanal" é feita por meio de um esforço conjunto chamado Chernobyl Spirit Company. Ele acrescentou que 75 por cento dos lucros serão devolvidos à comunidade para ajudar a restaurar os recursos econômicos esgotados.

Mapa da radiação de Chernobyl de acordo com o manual da CIA. CC de SA-2,5

Smith explicou que a vodka é feita com água de um poço muito fundo perto do local. Ele acrescentou: "Acho que esta é a garrafa de destilados mais importante do mundo. Isso poderia ajudar a revitalizar as comunidades que vivem nessas áreas desertas. "

Ele também garantiu ao theguardian.com que a vodka é completamente segura para consumo: "A destilação remove todas as impurezas do grão original, então o único tipo de radioatividade que os cientistas encontraram aqui é o carbono 14 natural, que pode ser esperado em qualquer bebida destilada."

Cidade fantasma em Chernobyl

A vodka pode ser segura, mas Smith e seus colegas parecem ter um caminho difícil para lidar com a percepção de toxicidade na água e grãos de Chernobyl. As pessoas costumam relutar em beber ou comer qualquer coisa que percebam, mesmo que minimamente poluído, não importa quão antiga ou distorcida essa percepção possa ser. No entanto, Smith está determinado a fazer deste produto um sucesso e, mais importante, a contribuir para a ressuscitação econômica da área de Chernobyl e de seu povo, em parte por meio dessa nova marca de vodca.

"Nosso objetivo é produzir um produto de alto valor que contribua para a promoção do desenvolvimento econômico fora da principal 'zona de exclusão', onde a radiação não representa mais um risco significativo para a saúde", disse ele. Mas é a frase "não significativo" que pode ser muito fraca para consumidores que se preocupam com sua saúde e não querem colocá-la em perigo. E, infelizmente, para muitos, a imagem de Chernobyl ainda é arriscada, talvez até tóxica. É uma imagem difícil e sombria que precisamos superar, e só o tempo dirá se o Atomic pode removê-la e inaugurar uma era mais feliz e segura.

Enquanto isso, as autoridades russas degustavam o Atomik; Oleg Nasvit, um membro do governo envolvido na degustação, disse: "É bom", e comparou com "autopropulsado caseiro de alta qualidade". Recebeu elogios russos por sua vodka? Honra realmente muito elevada.

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