A área histórica do estado de Cahokia Mounds está localizada no local de uma antiga cidade indígena, que existiu aqui de cerca de 600 DC a 1400 DC (embora haja indicações de que a área era habitada já em 1200 AC). A cidade fica do outro lado do rio Mississippi, perto da moderna St. Louis, Missouri.

Este parque histórico está localizado na área sul de Illinois, entre a parte leste de St. Louis e Collinsville. O parque cobre uma área de aproximadamente 9,8 km2 e contém 120 colinas de argila de vários tamanhos, formas e funções. Todos esses foram criados pelo homem.

Cahokia

Cahokia é um dos maiores e mais influentes eventos culturais urbanos na região do Mississippi, onde uma civilização avançada aparentemente se desenvolveu na parte sul dos atuais Estados Unidos, mais de 500 anos antes de seu primeiro contato com os europeus contemporâneos.

Acredita-se que por volta de 1200 DC, a população de Cahokia atingiu o pico e era ainda maior naquela época do que qualquer cidade europeia da época. É bem possível que não seja superada por nenhuma outra cidade dos Estados Unidos por mais 1800 anos.

Monk's Pre-Columbian Cup - A escada de concreto é moderna, mas é construída ao longo do curso aproximado das escadas de madeira originais (© Skubasteve834)

Hoje, as montanhas Cahokia abrigam o maior e mais complexo sítio arqueológico ao norte das cidades pré-colombianas da Cidade do México.

Na wikipedia você pode ler:

Cahokia é um sítio arqueológico perto da cidade de St. Louis, na parte sul do estado americano de Illinois. Cobrindo uma área de menos de nove quilômetros quadrados, há cerca de oitenta montes empilhados por membros da cultura pré-colombiana do Mississippi: o maior deles é Monks Mound, com 30 metros de altura e uma área de base de mais de cinco hectares. O local foi habitado no século 7 e floresceu nos anos de 1050 a 1350, quando era a maior cidade indígena da América do Norte com cerca de trinta mil habitantes. As mudanças climáticas, o esgotamento dos recursos naturais ou a invasão de inimigos são citados como possíveis motivos para a extinção desta civilização.

As casas nos topos dos terraços eram provavelmente habitadas pelas classes chefes e sacerdotais, existiam nas proximidades fazendas, principalmente dedicadas ao cultivo do milho. Os habitantes não deixaram monumentos escritos e não se conhece o seu verdadeiro nome (o nome "Cahokia", que significa "gansos selvagens", é usado desde o século XVIII e provém da língua Illiniwek). Restos de sacrifícios humanos e sepulturas rituais testemunhando o culto aos pássaros foram encontrados aqui, objetos feitos de cerâmica e cobre ou pedras foram preservados e um edifício de estaca chamado "Cahokia Woodhenge" e considerado um observatório astronômico é um monumento importante. A área é protegida como Marco Histórico Nacional e Patrimônio Mundial.

Monumento da UNESCO

As Montanhas Cahokia são atualmente um monumento cultural nacional e são protegidas pelo estado. Além disso, é um dos 21 locais do Patrimônio Mundial da UNESCO nos Estados Unidos. É a maior estrutura pré-histórica de argila desse tipo na América, no norte do México.

Toda a área é aberta ao público e é administrada pela Agência de Preservação Histórica de Illinois e é apoiada pela Sociedade das Montanhas Cahokia.

Na foto você pode ver uma comparação com Ganang Padang na Indonésia. Uma certa analogia pode ser encontrada aqui.