Conto - Depois de um tempo, ele me deixou ligar. Mais uma vez, subi as escadas com apreensão. Entrei nas salas designadas de Ensim. O guarda me levou para o escritório. Ele ficou na janela e leu. Ele terminou de ler e se virou para olhar para mim.

"Como está o paciente?", Perguntou ele, mas estava claro que esse não era o objetivo principal da conversa que se seguiria.

Eu o informei sobre a melhoria das condições do Lu.Gala e acrescentei que meus serviços não são mais necessários. Ele ouviu em silêncio e acenou com a cabeça. Meus olhos estavam no branco e me lembrei de minha bisavó e seu olhar antes de me mandarem para o zigurate de Ana.

"Eu descobri uma coisa, Subhad. Sente-se, por favor. ”Ele apontou para onde eu deveria sentar. "Recebi uma mensagem do templo de Ensi de An. Ele não sabe quem tem as mesmas qualidades que você. Ele não sabe sobre ninguém assim. Mas você foi aceito com base na intercessão de Lu.Gal de Gab.kur.ra ", ele fez uma pausa. Você podia vê-lo reunindo forças para o que diria a seguir: "Muito provavelmente, Subhad, o homem era seu avô."

Tirou meu fôlego. A verdade é que a avó nunca falou sobre o pai da filha. De repente, percebi porque ela estava fora de casa quando o homem nos visitou. Se ele tinha as mesmas habilidades que eu, então deve ter sido ele quem parou a luta do pensamento no Templo de Ana. Eu fiquei em silêncio. Eu estava pensando sobre o que realmente não sei sobre minha família. Nunca pensei sobre por que ambas as mulheres vivem sem homens. Vou ter que perguntar quando voltar para casa. Casa - a palavra de repente doeu de saudade.

Ensi estava me observando. Ele encerrou nosso silêncio: "Lu.Gal me informou que você estava interessado no Urti.Mashmash. Talvez eu tenha algo para você, ”ele disse, gesticulando para que eu fosse com ele. Ele abriu as prateleiras com as mesas e uma escada apareceu atrás delas. Ele sorriu com a minha surpresa e acrescentou: “É mais rápido assim, mas não comente com ninguém.” Ele pegou a luz e descemos. Ficamos em silêncio. Ensi, por consideração e eu ... ainda não fui capaz de concentrar adequadamente meus pensamentos em outra coisa senão nas informações que recebi um momento atrás sobre um homem chamado Gab.kur.ra. Chegamos à próxima porta. Porta de metal com um sinal crescente. Ensi abriu e acendeu as luzes lá dentro.

Ficamos em espaços enormes sob o zigurate. Em salas cheias de mesas, estátuas e dispositivos. Cada cômodo era dividido por uma pesada porta de metal, igual à da entrada. Eu olhei em volta e fiquei pasmo.

"Arquivo", disse Ensi sucintamente, conduzindo-me pelas salas. Então paramos. “Aqui está.” A porta estava adornada com a insígnia de Enki. "Aqui você pode encontrar o que procura", disse ele, sorrindo. Então ele ficou sério. "Shubad, o que está escondido aqui está escondido da vista humana. É proibido difundir ainda mais o conhecimento escondido aqui. Não pergunte por quê, eu não sei. Somos apenas administradores. ”A sala estava lotada de mesas em linguagem ancestral. Uma riqueza incrível estava diante de mim - conhecimento adquirido ao longo de muitos séculos. Percorri as listas e esqueci que tinha muito ensi.

"Shubad ..." se inclinou sobre mim e colocou a mão no meu ombro. Devo ter estado tão ocupado com as listas que não o ouvi.

"Sinto muito, grande Ensi. Eu não escutei. Estou surpreso com o número de tabelas armazenadas aqui. Peço desculpas novamente."

Ele riu. Havia bondade e diversão em seus olhos. "Simplesmente veio ao nosso conhecimento então. Vamos, vou lhe mostrar mais entradas para o subsolo, para que você não precise pedir a entrada do bibliotecário-chefe sempre que precisar de algo. Mas tenha cuidado. As mesas são muito antigas e outras não são permitidas aqui. "

Então fui ao arquivo subterrâneo e procurei. Quanto mais velhas as mesas, mais interessantes elas eram. Eles revelaram segredos. Como se as pessoas tivessem esquecido - o significado original das palavras e do conhecimento acumulado ao longo de muitos séculos, talvez milênios, havia se perdido. Novos foram criados, mas os antigos deixaram de ser usados, e assim a nave se esgotou do que poderia ser usado e redescobriu o que antes era uma coisa natural.

Freqüentemente discutimos isso com Lu.Gal. Apreciei seu favor e a sabedoria com que abordou todos os problemas. Encontrei mesas velhas lá. Tão velho que nem mesmo o Lu.Gal dava para ler esses discos antigos. Havia apenas alguns homens em Erid que conheciam a linguagem morta há muito tempo e a escrita há muito esquecida. Um deles era Ensi, mas tive medo de pedir ajuda. Tentei aprender o que pude, mas sem o conhecimento adequado, tive poucas chances de lidar com a tradução da maneira que precisava. O mundo dos mitos, o mundo das palavras antigas, dos conhecimentos antigos - às vezes e inacreditáveis, estava se afastando de mim.

Também encontrei muitas receitas usadas pelo velho A.zu, mas a determinação correta de plantas ou minerais não poderia ser determinada sem o conhecimento adequado da fala. Finalmente, pedi ajuda a Sina. Seu talento para idiomas pode acelerar as coisas. Infelizmente, ele também não sabia o que fazer.

Ele nunca perguntou de onde eram as mesas que eu estava trazendo. Ele nunca perguntou onde eu estava indo por dias. E ele nunca resmungava quando eu precisava de ajuda com alguma coisa. Mas ele também tinha poucos manuscritos antigos.

Finalmente, Lu.Gal e eu discutimos a possibilidade de pedir o conselho de Ensi. Ele achou que era uma boa ideia e marcou uma reunião com ele. Ensi não era contra - ao contrário, ele primeiro arranjou aulas para mim na velha Ummia com E. dubby - uma casa de tablets que me ensinou o básico da língua antiga. Ele mesmo me ajudou com as traduções. Isso nos aproximou. Ficou muito perto.

No meu esparso e curto tempo livre, pensei em um homem de Gab.kur.ra, mas continuei adiando minha carta para minha avó. Tive a certeza de que seria melhor conversar com ela sobre isso pessoalmente quando voltasse para casa. O destino determinou outra coisa para mim. A guerra começou.

Sentei-me no quarto do Lu.Gal e li algumas traduções para ele. Aqui e ali conversamos sobre algumas passagens. Foram momentos agradáveis, embora não tão frequentes quanto gostaríamos. Neste momento de paz e sossego, a névoa reapareceu diante dos meus olhos. O zigurate de An gritou de dor. Um túnel apareceu na minha frente, através do qual as pessoas estavam passando. Pessoas que eu conhecia e não conhecia. Entre eles está Ninnamaren. Não havia paz e reconciliação em suas expressões, mas medo. Medo enorme e doloroso. O horror do qual meus arrepios saltaram. Ninnamaren tentou me dizer algo, mas eu não entendi. Minha boca proferiu palavras que não ouvi. Eu gritei. Então ficou escuro.

Quando acordei, Ensi e Lu.Gal estavam de pé perto de mim. Ambos com medo. Eu tive que gritar bem alto desta vez. O criado trouxe água e eu bebi com avidez. Minha boca estava seca e o cheiro de queimaduras se aninhava em meu nariz. Ambos ficaram em silêncio. Incapazes de falar, eles observaram e esperaram que eu falasse. Tudo que eu disse foi, “Guerra.” Eu me encontrei na beira do túnel novamente. Avó. “Não, não vovó!” Eu gritei em minha mente. A dor tomou conta de todas as partes do meu corpo e alma. Eu a acompanhei até o meio do túnel. Ela olhou para trás. Tristeza em seus olhos, um leve sorriso em meu rosto para mim, "Corra, Subhad", seus lábios disseram. Então tudo desapareceu.

"Acorde, por favor", ouvi a voz de Ensi. “Acorde!” Suas lágrimas caíram no meu rosto. Eu estava deitado na cama do Lu.Gal. Ensi segurou minha mão e Lu.Gal pegou a mensagem do mensageiro na porta.

“Guerra,” eu disse suavemente. "Corre. Temos que ir. ”Minha cabeça estava girando. Tentei sentar na cama, mas meu corpo ainda estava fraco. Eu descansei a cabeça de Ensi em meu ombro. Eu não conseguia chorar. Minha consciência se recusava a aceitar a notícia da morte de minha avó, da morte de gente na cidade onde nasci e passei minha infância. Eu sabia que tínhamos que ir. Sempre que a guerra começava em algum lugar, eles atacavam os templos primeiro. Toda a riqueza da cidade estava reunida lá. Os oficiais do Zigurate foram mortos sem piedade para enfraquecer sua capacidade de ação.

Lu.Gal silenciosamente se aproximou de nós. Ele tocou Ensi de leve. Ele ficou um pouco envergonhado com a cena que viu, mas não comentou. Ele olhou para mim se desculpando e disse: "Agora não. O Conselho precisa ser convocado. O templo precisa ser limpo. ”O aperto de Ensi diminuiu. Ele gentilmente me deitou de volta na cama. “Vá,” Lu.Gal disse, “Eu mandei chamar Sina.” Ele se sentou na cama ao meu lado e agarrou minha mão. Ele ficou em silêncio. Havia medo em seus olhos. Tentei parar os sentimentos que vieram a mim. Isso me exauriu. Então Sin entrou. Ele veio até mim. Ele não perguntou nada. Ele desempacotou sua maleta médica. "Você deve dormir, Subhad", disse ele quando me viu. "Eu vou transferi-lo."

Lu.Gal balançou a cabeça, "Deixe-a aqui, por favor. É mais seguro. Fique com ela. Eu tenho que ir agora. "

Ele me serviu uma bebida. Minhas mãos tremiam enquanto tentava segurar a tigela. Ele pegou uma colher, ergueu minha cabeça e me entregou uma bebida em pequenas porções. “O que aconteceu, Subhad?” Ele perguntou.

"Guerra. Começamos uma guerra. ”Ele empalideceu. Ele sabia que era apenas uma questão de tempo antes que os soldados chegassem a Erid. Ele sabia o que viria a seguir.

"Quem?", Perguntou ele, e eu, meio adormecido, respondi: "Não sei, realmente não sei".

Acordei de repente. Algo me puxou dos braços do sonho. Acima de mim estava o teto subterrâneo e o rosto de Sina.

"Finalmente", disse ele. “Eu estava começando a ficar com medo.” Havia paredes no canto, e a sensação atrás de seu pescoço ficava cada vez mais forte. Eu me sentei bruscamente. Tive que dormir muito. Eu estava fraco. Meus lábios estavam rachados de sede ou febre, mas a sensação de morte veio com uma força incomum. Sin me ajudou a ficar de pé e me acompanhou até ele.

“Ensi! Minha amada Ensi ”, gritei por dentro. Quando a vida deixou seu corpo, seu filho cresceu em mim. Peguei sua cabeça em minhas mãos e tentei pensar sobre os momentos que tivemos juntos. Pensei no Sol, na água do canal ondulada pelo vento, nos momentos passados ​​nos arquivos, nos momentos em que nossas mãos se entrelaçaram. O túnel foi aberto ...

Eu lentamente fechei seus olhos mortos. O pecado me abraçou e chorei torrentes de lágrimas. Ele me acalmou como uma criança pequena. Então ele começou a cantar uma música. Uma música que seu pai cantou quando sua mãe morreu.

"Ele não queria ir embora sem você", ele me disse. "Ele mandou todos embora e ficou. Ele nos escondeu no subsolo e defendeu nosso esconderijo até o fim. Eu o encontrei tarde - tarde demais para salvá-lo. "

Corremos para o subsolo. "Vá para Gab.kur.ra", disse Ensi, e então tentamos entrar no subsolo além da cidade sitiada por soldados. As roupas dos curandeiros que Sin preparou nos fornecerão proteção suficiente. Existem pessoas em todos os lugares e os curandeiros são necessários em todos os lugares. Tínhamos esperança.

Recuperei-me rapidamente após uma febre de três semanas. A única coisa que me preocupava era o enjôo matinal. Tentei esconder minha condição de Sin, embora soubesse de antemão que era em vão.

A viagem tornou-se cada vez mais difícil. Caminhamos por uma paisagem de areias e pedras. Ainda era possível ir à noite e pela manhã, mas à tarde o calor era muito forte, então tentamos encontrar um abrigo do sol.

Às vezes nos deparamos com tribos nômades de pessoas das montanhas ou desertos. Eles eram principalmente amigáveis ​​conosco. Retribuímos sua ajuda com nossa arte. Não ficamos em lugar nenhum por muito tempo.

Tive dificuldade em tolerar a gravidez. Sin não disse nada, mas parecia preocupado. Por fim, chegamos a uma região onde esperávamos descansar um pouco. As terras aqui eram muito férteis e assentamentos suficientes ao redor do rio garantiam que não morreríamos de fome e que haveria trabalho suficiente para nós.

Alugamos parte da casa na periferia do assentamento. No início, as pessoas ao nosso redor assistiam sem acreditar. Eles não gostavam de estrangeiros. Havia tensão e ressentimento dentro do assentamento. Todos cuidavam uns dos outros e assim gradualmente se tornaram prisioneiros e guardas ao mesmo tempo. Palavras, gestos machucam, em vez de aproximá-los. Hostilidade e medo, suspeita - tudo afetou suas vidas e sua saúde.

No final, foi novamente uma doença que os obrigou a tolerá-los ali. A dor humana é a mesma em todos os lugares. Seja uma dor no corpo ou uma dor na alma.

"Precisamos conversar, Subhad", disse ele uma manhã. Há muito tempo que espero por esta conversa. Eu estava esperando por ela com apreensão. Eu estava fazendo o café da manhã, então apenas olhei para ele e assenti.

"Você tem que decidir", disse ele.

Eu sabia que não poderíamos ficar aqui muito tempo. Não corríamos perigo aqui, mas o clima no assentamento não era favorável e nos exauria a ambos. Também nós começamos a sentir que cada um de nossos passos estava sendo vigiado, cada gesto sendo julgado com o maior rigor. Não bastava - um paciente que não podia mais ser curado e quem sabe o que poderia acontecer. Nosso objetivo estava longe. Temos uma jornada longa e difícil pela frente. Minha gravidez não foi tranquila e eu não sabia se poderia oferecer ao filho pelo menos as condições mínimas na estrada.

Eu sabia que precisava tomar uma decisão. Eu sabia disso há muito tempo, mas ainda adiei minha decisão. A criança era a única coisa que me restava depois de Ensi - na verdade, a única coisa que me restava, se não contasse Sina. Eu não sabia se Ellit estava vivo. Eu não sabia se o que eu tinha era um avô vivo. Não sabíamos o que nos esperava ao longo do caminho, e a esperança de encontrar um local onde pudéssemos nos instalar por muito tempo era mínima. Tive que tomar uma decisão rápida. Quanto mais tempo durou a gravidez, maior o risco.

Sin colocou sua mão na minha. "Fique em casa hoje para poder descansar. Farei o trabalho por nós dois. ”Ele sorriu. Foi um sorriso triste.

Saí na frente da casa e me sentei sob as árvores. Minha mente me disse que não era hora de trazer uma criança ao mundo, mas tudo dentro resistia. Eu inclinei minha cabeça contra uma árvore e me perguntei como sair dessa situação. Guerra, matança, destruição. Depois disso, chegará um tempo em que o antigo será esquecido - o conhecimento concentrado por muitos séculos, o conhecimento e a experiência desaparecerão lentamente e tudo o que exceder a sua experiência anterior será visto com suspeita. Com cada guerra, vem um período de ignorância. As forças estão sendo frustradas em vez da criação para destruição e defesa. Medo e suspeita, guardando a si mesmo e aos outros - o mundo começará a se parecer com este povoado. Não, não era uma boa hora para dar à luz uma criança.

No entanto, tudo em mim resistia a essa conclusão mental. É uma criança - seu filho. Homem, um ser humano que deveria ter sua vida roubada. O trabalho do curandeiro era salvar vidas e não destruí-las. Eu não conseguia tomar uma decisão e precisava tomar uma decisão. Então havia Sin. Naquele momento, minha vida estava conectada à dele. Minha decisão também afetará sua vida. Eu coloquei minhas mãos na minha barriga. “Você sempre tem a oportunidade de explorar suas emoções”, Lu.Gal me disse.

O frio começou a subir em torno de sua espinha. A criança sabia o que estava acontecendo dentro de mim e lutou com medo. Ele ligou e implorou. Então tudo começou a afundar na névoa familiar e eu vi minha filha e sua filha e a filha de suas filhas. As habilidades que eles tinham eram uma maldição e uma bênção. Alguns deles estavam na fronteira e as chamas consumiram seus corpos. Palavras de condenação, palavras de mal-entendido, palavras de julgamento e convicção. As palavras que mataram. "Bruxa."

Eu não conhecia a palavra - mas me assustou. Vi os olhos daqueles que foram ajudados pelas mãos dos meus descendentes - um olhar cheio de medo que mudou de alívio. Até mesmo os olhares daqueles cujo próprio medo provocou uma tempestade de condenação e levou à crueldade. Meu próprio medo se misturou com alegria, meu próprio terror aterrorizado com determinação. Eu coloquei minhas mãos no chão. A terra se acalmou. Mesmo essa experiência não me ajudou a decidir. Isso apenas reforçou a sensação de que eu não tinha - apesar de tudo que vi - o direito de matar.

Minha própria vida estava cheia de confusão e sofrimento que minhas habilidades causaram. Não havia alegria Ellit em mim, nem a força da minha bisavó, mas eu ainda vivia e queria viver. Então eu decidi. Eu não tinha o direito de manter Sina comigo e reduzir suas chances de atingir a meta. E eu não tinha o direito de tirar uma vida por nascer. Ela se chamará Chul.Ti - uma vida feliz. Talvez seu nome lhe desse a alegria de Ellit, e a vida fosse mais suportável para ela.

Cansado e exausto, Sin voltou à noite. Ele não insistiu em contar como eu decidi. Quando ele finalmente olhou para mim, vi culpa em seus olhos. A culpa de me forçar a decidir que ele estava me causando dor. O medo se instalou em seus olhos castanhos, às vezes cheios de alegria.

"O nome dele será Chul.Ti", disse eu. "Sinto muito, Sine, mas não consegui decidir de outra forma. É perigoso ficar comigo, então talvez seja mais sábio você ficar sozinho em Gab.kur.ra. ”Ele sorriu, e naquele momento eu entendi como seria difícil para ele tirar a própria vida.

"Talvez fosse mais sensato", respondeu ele, pensando, "mas começamos esta jornada juntos e vamos completá-la juntos. Talvez o Chul.Ti adicione um pouco de alegria às nossas vidas e nos traga felicidade. Você deu a ela um nome lindo. ”Ele riu. "Sabe, estou feliz que você fez do jeito que fez. Eu estou realmente feliz. Mas não podemos ficar aqui. Precisamos seguir em frente rapidamente. Precisamos encontrar um lugar mais conveniente para trazê-la a este mundo. Gab.kur.ra ainda está muito longe. "

Compramos uma carruagem para que pudéssemos levar os remédios que fabricamos, ferramentas e instrumentos, equipamentos básicos e suprimentos para a viagem. O nosso equipamento incluía também novas tabelas, que anotávamos à noite, para que os conhecimentos adquiridos não fossem esquecidos, para que os conhecimentos fossem aprofundados.

Continuamos nosso caminho em silêncio. Eu me perguntei se Sin não se arrependia da decisão de compartilhar meu destino comigo, mas não podia perguntar a ele diretamente.

A viagem não continuou tão rápido quanto gostaríamos - em parte durante minha gravidez. A paisagem que percorremos era mais diversa do que em casa e cheia de obstáculos. Por causa dos animais, tivemos que escolher um caminho que lhes proporcionasse comida suficiente. O povoado aqui era esparso, então muitas vezes não encontramos um animal vivo por dias.

Por fim, chegamos a um pequeno povoado. Cabanas de junco reforçadas com argila formavam um círculo. Uma mulher correu para nos encontrar, gesticulando para se apressar. Chegamos ao assentamento. Sin desmontou, pegou sua bolsa de remédios e correu para a cabana para a qual a mulher estava apontando. Então ela me ajudou a descer. Eu queria seguir Sina, mas a mulher me impediu. Os gestos indicavam que não era aconselhável entrar na cabana.

Sin apareceu e me ligou. Os homens do assentamento tentaram ficar no meu caminho. Este não foi um bom começo. O pecado tentou dizer-lhes algo em seu discurso, mas eles mostraram que ele não entendia.

Um cavaleiro parecia estar se aproximando de nós. Ele estava galopando. Ele desmontou, inspecionou a situação, ouviu as vozes iradas dos homens e voltou-se para Sin: “Por que você quer que a mulher entre na casa dos homens?” Ele perguntou em uma linguagem que entendíamos.

"Ela é uma curandeira", Sin respondeu, "e eu preciso de ajuda para salvar a vida de um homem doente."

"Não é costume aqui as mulheres visitarem um lugar reservado aos homens", respondeu o cavaleiro, olhando para mim incrédulo.

Sin enrubesceu de indignação e raiva. Fiz sinal para ele se acalmar antes de dizer outra palavra.

"Olha", disse ele, pegando o homem pelo cotovelo e puxando-o para o lado. “O homem está gravemente doente para que eu possa tratá-lo, vou precisar não só da ajuda dela, mas também da ajuda de outras pessoas. Não resta muito tempo. Necessita de cirurgia e deve ser realizada em ambiente limpo. Os homens são capazes de limpar e preparar o espaço para que façamos nosso trabalho, ou devemos transferir os homens para outro lugar? ”

O homem pensou, então disse algumas palavras para aqueles que estavam em suas línguas. Os homens do assentamento se separaram e o cavaleiro fez sinal para que eu entrasse. Ele veio conosco. O espaço interno era grande, mas escuro. O homem estava deitado no tapete, gemendo. Ele tinha suor na testa. O frio começou a subir pela minha espinha e uma dor familiar apareceu no meu abdômen. Eu olhei para Sina e balancei a cabeça. Ele se virou para o cavaleiro e explicou o que aconteceria se o homem se recuperasse. Ele ouviu atentamente.

Eu inspecionei o quarto. Ela não era adequada para cirurgia. O chão era de barro e estava escuro. Precisávamos de mesa, água e pano limpo. Eu me aproximei do homem. Ele sofreu. A dor o atormentava, e ele cerrou os dentes, cerrou-se. Isso o exauriu. Eu desfiz minha bolsa e tirei um remédio para aliviar a dor. Eu dei a ele uma bebida e peguei sua cabeça em minhas mãos. Ele nem tinha mais força para protestar. O cavaleiro fez uma pausa e olhou para mim com desconfiança. Fechei os olhos, relaxei e tentei me lembrar da imagem de calma, as ondas batendo contra a costa, a brisa fresca que balançava levemente no topo das árvores. O homem se acalmou e começou a adormecer.

O cavaleiro saiu e começou a dar ordens ao povo do assentamento. Eles carregaram os homens para fora, borrifaram água no chão e os varreram. Eles trouxeram as mesas, que bateram e limparam. Sim estava preparando ferramentas. O paciente dormiu.

Então um velho entrou. Ele entrou em silêncio. Fiquei de costas para ele, preparando tudo o que precisava. Uma sensação aninhada atrás do meu pescoço que me fez virar, então me virei para vê-lo. Não havia raiva ou indignação em seus olhos, apenas curiosidade. Então ele se virou, saiu da cabana e chamou um cavaleiro. Eles voltaram juntos. Eles passaram por Sina e vieram até mim. Eu fiquei assustado. Medo de que haja mais complicações em relação à minha presença. O velho fez uma reverência e disse algumas frases.

"Ele diz que gostaria de ajudar", traduziu o piloto. “Ele é um curandeiro local e tem plantas que aceleram a cicatrização de feridas e previnem a inflamação. Ele se desculpa, senhora, por interromper, mas acredita que pode ser útil. "

Sin parou de trabalhar e se revezou observando o velho e eu. Também fiz uma reverência e pedi ao homem que explicasse o efeito das plantas e seus extratos. Agradeci a ajuda oferecida e pedi que ficasse. Fiquei surpresa por ele estar se voltando para mim, mas não fiz nenhum comentário. O cavaleiro estava traduzindo. Se os medicamentos dele pudessem fazer o que o velho estava falando, eles poderiam nos ajudar muito. Sin pediu ao velho que preparasse o que ele sabia ser apropriado.

Eles trouxeram homens. Eu ordenei que ele se despisse. Os homens olharam com desconfiança, mas acabaram cumprindo a ordem. Comecei a lavar o corpo do homem com a água preparada com a solução. O velho preparou seu remédio e Sin indicou em que parte do corpo deveria aplicá-lo. A operação começou. O pecado trabalhou com rapidez e virtuosismo. O cavaleiro ficou na entrada para evitar que os curiosos entrassem e traduzissem. Ele desapareceu, mas se manteve firme.

As emoções do paciente me atacaram. Meu corpo gritou de dor e eu me esforcei para permanecer consciente. Então o velho fez algo que eu não esperava. Ele limpou as mãos na água com a solução, colocou a palma da mão na minha testa. Ele respirou fundo e lentamente começou a purgar o ar pelo nariz. Meus sentimentos começaram a enfraquecer. Eu sentia emoções, mas não sentia a dor do homem como minha. Foi um grande alívio. Ele separou meus sentimentos da parede invisível dos homens. Nós continuamos.

O velho não interferiu - ao contrário, ele auxiliou Sin, como um cirurgião experiente. Antes de usar a medicação, Sina sempre perguntava. Terminamos, fechamos o abdômen do homem, aplicamos o extrato do velho para acelerar a cicatrização e o enfaixamos. Comecei a pintar o corpo com um remédio a óleo que deveria fortalecer as forças do homem e mantê-lo dormindo por um tempo. Meus olhos doeram. Até os olhos dos homens estavam vermelhos de cansaço.

O cavaleiro na entrada ainda estava pálido. Sua presença durante a operação o mandou embora. Fui até ele, peguei sua mão e o levei para fora. Eu o coloquei debaixo de uma árvore. Coloquei as mãos, como sempre, atrás da nuca e em movimento circular, acompanhado de encantamentos, acalmando-o e fazendo-o dormir. O velho saiu da cabana e deu ordens. Eles começaram a trabalhar. Então ele veio até mim e fez um gesto para que eu fosse com ele. Eu vi alívio no olhar dos homens. Eu não entendi, mas segui as instruções que ele estava me dando.

Ele me levou até a periferia da aldeia, para uma cabana que se afastava do círculo. Um menino um pouco mais novo que Sin saiu para encontrá-lo. Sua perna direita estava deformada. Kulhal. Eu estava sentado do lado de fora e o menino desapareceu na aldeia. Quando ele voltou, seus braços estavam cheios de flores. Ele desapareceu na cabana. O velho estava sentado ao meu lado. Irradiava calma e serenidade. O jovem saiu e acenou com a cabeça. O velho fez sinal para que eu ficasse sentado e entrasse. Ele me pediu para entrar por um momento.

No centro da cabana havia um círculo de plantas que o menino trouxera, lâmpadas acesas nos cantos, exalando um cheiro inebriante. Ele me instruiu a me despir. Eu corei de vergonha. Ele sorriu e mandou o jovem embora. Ele mesmo me deu as costas. Tirei a roupa e fiquei ali nua, com a barriga inchada na qual meu bebê cresceu. O velho se virou e fez sinal para que eu entrasse no círculo. Sua boca proferiu palavras melódicas e suas mãos tocaram suavemente meu corpo. Ele pintou figuras na minha pele com água. Eu não entendi. Eu não sabia o ritual que ele estava realizando, mas eu o respeitava. Eu confiava no homem e me sentia segura em sua presença.

Ele realizou uma cerimônia de purificação. Eu fui uma mulher que entrou no território dos homens, então devo ser purificada, assim como a cabana em que entrei deve ser purificada. As energias não devem se misturar.

O menino trouxe o vestido. O vestido usado pelas mulheres do assentamento. Ele os colocou em um círculo ao meu lado e os dois homens saíram para que eu pudesse me vestir.

Eu saí. Sin ficou na frente da entrada, falando baixinho com o cavaleiro. Ele se virou para mim: "Vamos ficar aqui, Subhad."

O velho e o menino realizaram uma cerimônia de limpeza na casa dos homens. Eu estava cansado e fraco. Talvez fosse o cheiro inebriante das lâmpadas da tenda. Meus olhos ainda estavam inchados. Sin olhou para o cavaleiro, agarrou-me pelo braço e levou-me para a cabana. Ele entrou comigo, onde uma velha estava esperando por nós. Eles me colocaram em uma esteira. Sin se inclinou para mim. Estamos seguros aqui. Os dois deixaram a tenda e adormeci cansado.