O que mudará se não houver insetos na Terra? Muitíssimo. Em primeiro lugar, nosso planeta será claramente mais leve, porque só o peso total das formigas ultrapassa o peso de toda a humanidade.

Insetos em perigo

O entomologista Robert Dunn, da Universidade da Carolina do Norte, afirma que a maioria das espécies de vida selvagem que se extinguiram no passado e agora estão à beira da extinção vêm de insetos. Embora mais de um milhão de membros dessa classe sejam conhecidos, os especialistas concordam que há um grande número de espécies ainda não descobertas. Com base em uma análise empírica, segundo eles, cerca de dez quintilhões vivem na Terra. Apesar dessa incrível variedade, Robert Dunn teme que já no século 21, possamos testemunhar a extinção total das espécies de insetos mais famosas.

Refere-se a numerosos levantamentos, segundo os quais centenas de milhares de espécies podem ser extintas nos próximos cinquenta anos, principalmente relacionados ao impacto humano no meio ambiente e às mudanças climáticas. O número de insetos também é reduzido graças ao controle direcionado com a ajuda de "armas" químicas e genéticas. O método mais eficaz é considerado o método microbiológico, que consiste em infectar pragas com vírus ou bactérias especiais, mas outros artrópodes invertebrados morrem junto com eles.

Por que temos medo deles

Muitos não gostam e até têm medo de insetos, mas podemos entender as pessoas que sofrem dessa fobia. Segundo a Organização Mundial de Saúde, aproximadamente 18% de todas as doenças conhecidas estão associadas a ela. As maiores ameaças são os mosquitos, que propagam a malária, a dengue e a febre amarela. Eles são responsáveis ​​pela morte de 2,7 milhões de pessoas por ano. As estatísticas dos especialistas da Organização Mundial da Saúde também trabalham com os riscos potenciais apresentados por esta ou aquela espécie de inseto.

Por exemplo, a doença do sono propagada pela mosca tsé-tsé é um perigo mortal para cinquenta e cinco milhões de pessoas. A leishmaniose é transmitida por mosquitos, ameaçando trezentos e cinquenta milhões de pessoas, e cerca de cem milhões de latino-americanos correm o risco de ser infectados com a doença de Chagas por insetos sugadores de sangue da subfamília Triatominae. E essa é apenas uma pequena fração da longa lista. Na Terra, cerca de dois bilhões e meio de pessoas estão expostas a esse risco, e a cada ano os insetos são "responsáveis" pela morte de vinte milhões de pessoas.

efeito dominó

Existe uma regra estrita de estenofagia na natureza. Isso ocorre porque espécies animais específicas têm um tipo de alimento claramente definido e a extinção de insetos, então, coloca em risco toda a cadeia alimentar. Se desaparecer, um efeito dominó prejudicial pode ocorrer em todo o mundo animal. Segundo cálculos do entomologista americano Thomas Erwin, a cada ano de cem a mil espécies de animais serão extintas, a começar pelos peixes, pássaros e aranhas. No entanto, os geneticistas estão convencidos de que serão capazes de sintetizar substitutos alimentares que permitirão a preservação da biodiversidade.

Tratamento de resíduos orgânicos

Sem insetos, não haverá necrofagia - elemento protetor do ciclo de vida orgânico da biosfera, pois é essencial no processamento de excrementos animais. Apenas insetos, como moscas, escaravelhos e cupins, se alimentam de fezes. Do contrário, as florestas, estepes e campos estariam cobertos com uma espessa camada de dejetos animais em cinco a dez anos, o que naturalmente mataria as plantas e subsequentemente os animais neste ambiente. E não é uma fantasia. Uma situação semelhante foi observada nas pastagens australianas em meados do século 20, quando os besouros de esterco desapareceram por razões desconhecidas.

Plantas e insetos

Se os insetos forem extintos, apenas o vento e os pássaros permanecerão dos polinizadores naturais. As espécies autopolinizadoras começarão a predominar no mundo vegetal. As coníferas crescem com mais frequência nas florestas e as plantas anuais nos campos e estepes. O número de florestas diminuirá e o número de plantas diminuirá. Sem insetos, haverá problemas reais. Como parte das plantas desaparece, o gado não terá comida suficiente, a carne acabará se tornando uma iguaria e a composição da dieta humana mudará consideravelmente.

Em um esforço para ganhar uma vantagem de tempo e se preparar para possíveis problemas, os geneticistas já procuram plantas autopolinizadoras e engenheiros estão desenvolvendo drones para polinização. No site da Universidade de Harvard, lemos que robôs de abelha são obrigatórios. O preço dos alimentos deve então aumentar 30% graças ao uso de RoboBees - em comparação com a polinização natural pelas abelhas. No futuro, os altos preços da polinização artificial podem se tornar um dos outros fatores na abertura da tesoura entre as pessoas comuns e o "bilhão de ouro".