História da Grande Depressão

10. 06. 2021
6ª Conferência Internacional de Exopolítica, História e Espiritualidade

A Grande Depressão (às vezes também chamada de Grande Depressão), começando com a quebra do mercado de ações em 1929 e durando até 1939, foi a pior desaceleração econômica da história do mundo industrializado.

A Grande Depressão foi a pior desaceleração econômica da história do mundo industrializado, que durou de 1929 a 1939. Ela começou após a quebra da bolsa de valores em outubro de 1929, que causou pânico em Wall Street e destruiu milhões de investidores. Ao longo dos anos seguintes, os gastos do consumidor e o investimento caíram, causando uma queda acentuada na produção industrial e no emprego, à medida que empresas falidas demitiam seus funcionários. Em 1933, quando a Grande Depressão atingiu o seu fundo, cerca de 15 milhões de americanos estavam desempregados e quase metade dos bancos do país faliram.

O que causou a Grande Depressão?

Durante a década de 20, a economia americana cresceu rapidamente e a riqueza nacional total mais que dobrou entre 20 e 1920. Este período foi apelidado de "Happy Twenties". O mercado de ações, concentrado na Bolsa de Valores de Wall Street em Nova York, tem sido palco de inúmeras especulações, onde todos, de magnatas milionários a chefs e zeladores, despejaram suas economias em ações. Como resultado, o mercado de ações se expandiu rapidamente e atingiu o pico em agosto de 1929.

Naquela época, a produção já estava diminuindo e o desemprego aumentando, então os preços das ações estavam muito mais altos do que seu valor real. Além disso, os salários eram baixos na época, a dívida dos consumidores estava aumentando, o setor agrícola da economia enfrentava problemas devido à seca e à queda dos preços dos alimentos e os bancos tinham um excedente de grandes empréstimos que não podiam ser pagos. No verão de 1929, a economia dos Estados Unidos entrou em uma recessão branda, à medida que os gastos do consumidor diminuíram e os bens não vendidos começaram a se acumular, o que por sua vez desacelerou a produção industrial. No entanto, os preços das ações continuaram a subir e atingiram um nível estratosférico no outono do mesmo ano, o que não pôde ser suportado pelos retornos futuros esperados.

A quebra do mercado de ações em 1929

Em 24 de outubro de 1929, quando investidores nervosos começaram a vender ações superfaturadas em massa, o temido mercado de ações finalmente entrou em colapso. Este dia, quando um recorde de 12,9 milhões de ações foram negociadas, é conhecido como "Quinta-feira Negra". Cinco dias depois, em 29 de outubro ou terça-feira negra, aproximadamente 16 milhões de ações foram negociadas depois que outra onda de pânico atingiu Wall Street. Milhões de ações perderam o valor e os investidores que compraram ações "na margem" foram completamente destruídos.

À medida que a confiança do consumidor diminuía como resultado da quebra do mercado de ações, a queda subsequente nos gastos e investimentos levou fábricas e outras empresas a desacelerar a produção e começar a demitir seus funcionários. Para aqueles que tiveram a sorte de permanecer no emprego, os salários caíram, assim como o poder de compra. Muitos americanos que foram forçados a comprar a prazo ficaram endividados e o número de execuções hipotecárias continuou a aumentar. A adesão global ao padrão ouro, que conectava países ao redor do mundo por meio de uma taxa de câmbio fixa, ajudou a espalhar os problemas econômicos dos Estados Unidos ao redor do mundo, especialmente para a Europa.

Ataque aos bancos e à política do presidente Hoover

Apesar das garantias do presidente Herbert Hoover e de outros altos funcionários de que a crise se resolveria naturalmente, a situação continuou a se deteriorar nos três anos seguintes. Em 1930, 4 milhões de americanos procuravam trabalho sem sucesso; esse número aumentou para 1931 milhões em 6.

A produção industrial do país, por sua vez, caiu pela metade. Pobreza, instituições de caridade alimentícias e um número crescente de pessoas sem-teto se tornaram cada vez mais comuns nas cidades americanas. Os agricultores não tinham dinheiro para fazer a colheita e foram forçados a apodrecer nos campos enquanto as pessoas morriam de fome em outros lugares. Em 1930, fortes tempestades de poeira vieram do Texas para Nebraska, causadas pela seca nas planícies do sul. Este desastre natural matou pessoas, gado e destruiu plantações. O assim chamado A "tigela de poeira" provocou a migração em massa das áreas agrícolas para as cidades onde as pessoas procuravam trabalho.

No outono de 1930, a primeira das quatro ondas de pânico bancário começou, quando um grande número de investidores perdeu a confiança na solvência de seus bancos e exigiu pagamentos de depósitos em dinheiro, forçando os bancos a liquidar empréstimos para repor suas reservas de caixa insuficientes. As incursões a bancos atingiram os Estados Unidos novamente na primavera e outono de 1931, no outono de 1932. No início de 1933, milhares de bancos fecharam posteriormente. Diante dessa situação desesperadora, o governo Hoover procurou apoiar bancos e outras instituições em falência com empréstimos do governo; a ideia era que os bancos voltassem a emprestar para empresas que pudessem aceitar de volta seus funcionários.

A eleição de Roosevelt

Originalmente, o Secretário de Comércio dos Estados Unidos, o republicano Hoover, acreditava que o governo não deveria intervir diretamente na economia e que não era responsável pela criação de empregos ou pelo apoio econômico aos cidadãos. Em 1932, quando o país estava se afogando nas profundezas da Grande Depressão e cerca de 15 milhões de pessoas (mais de 20% da população americana na época) estavam desempregadas, o democrata Franklin D. Roosevelt obteve uma vitória esmagadora nas eleições presidenciais.

No dia da posse (4 de março de 1933), todos os estados dos EUA ordenaram que todos os bancos restantes fechassem o pânico bancário no final da quarta onda, e o Departamento do Tesouro dos EUA não tinha dinheiro suficiente para pagar os funcionários do governo. No entanto, o presidente Roosevelt enviou uma energia tranquilizadora e otimismo ao povo e declarou que "a única coisa de que devemos temer é o próprio medo".

Roosevelt tomou medidas imediatas para resolver as dificuldades econômicas do país. Ele primeiro anunciou um "feriado bancário" de quatro dias, durante o qual todos os bancos fechariam para que o Congresso pudesse aprovar a reforma da legislação e reabrir apenas os bancos considerados saudáveis. Ele também começou a se dirigir ao público diretamente no rádio em uma série de discursos, e essas chamadas "conversas junto à lareira" começaram um longo caminho para restaurar a confiança do público. Durante os primeiros 100 dias de Roosevelt no cargo, seu governo aprovou uma legislação destinada a estabilizar a produção industrial e agrícola, criando empregos e estimulando a recuperação econômica.

Além disso, Roosevelt buscou reformar o sistema financeiro. Ele formou a Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) para proteger as contas dos depositantes e a Securities and Exchange Commission (SEC) para regulamentar o mercado de ações e evitar abusos semelhantes que levaram à quebra do mercado de ações em 1929.

Novo acordo: o caminho para a cura

As ferramentas e instituições do New Deal para ajudar na recuperação da Grande Depressão incluem a Tennessee Valley Authority (TVA), que foi responsável pela construção de barragens e energia hidrelétrica para controlar enchentes e fornecer eletricidade para a região empobrecida do Tennessee Valley, e a Works Progress Administration (WPA) para a criação de empregos permanentes, que resultou no emprego de 1935 milhões de pessoas entre 1943 e 8,5.

Quando a Grande Depressão começou, os Estados Unidos eram o único país industrializado do mundo sem qualquer forma de seguro-desemprego ou seguridade social. Em 1935, o Congresso aprovou a Lei da Previdência Social, que pela primeira vez garantiu os americanos em caso de desemprego, invalidez ou aposentadoria. Depois que os primeiros sinais de recuperação começaram a aparecer na primavera de 1933, a economia continuou a crescer por mais três anos, durante os quais o PIB real (ajustado pela inflação) cresceu em média 9% ao ano.

Em 1937, a economia foi atingida por uma recessão severa, em parte devido à decisão do Federal Reserve de aumentar as exigências de reservas financeiras. Embora a situação econômica tenha começado a melhorar novamente em 1938, essa segunda forte contração reverteu a evolução positiva do crescimento da produção e do emprego, prolongando os efeitos da Grande Depressão até o final da década. As dificuldades da Depressão estimularam o surgimento de movimentos políticos extremistas em vários países europeus. O mais proeminente deles foi o regime nazista de Adolf Hitler na Alemanha. A agressão alemã levou à eclosão da guerra na Europa em 1939, e o WPA voltou sua atenção para o fortalecimento da infraestrutura militar dos Estados Unidos, mantendo a neutralidade.

Afro-americanos em uma grande crise econômica

Um quinto de todos os americanos que receberam ajuda federal durante a Grande Depressão eram negros e habitavam principalmente o interior do sul. Mas o trabalho agrícola e doméstico, os dois principais setores em que os negros trabalhavam, não estavam cobertos pela Lei da Previdência Social de 1935, o que significava que não havia rede de segurança para eles em tempos de incerteza. Em vez de despedir trabalhadores domésticos, os empregadores privados poderiam simplesmente pagar-lhes menos, sem quaisquer consequências jurídicas. E os programas de apoio para os quais os negros eram pelo menos uma reclamação por escrito eram, na prática, repletos de discriminação, já que sua implementação era confiada às autoridades locais.

Apesar desses obstáculos, o "Gabinete Negro" de Roosevelt, liderado por Mary McLeod Bethune, contava que quase todos os afiliados do New Deal tivessem um conselheiro negro. O número de afro-americanos trabalhando no governo triplicou.

Mulheres em grande crise econômica

Havia um grupo da população cujo emprego realmente cresceu durante a Grande Depressão: as mulheres. De 1930 a 1940, o número de mulheres empregadas nos Estados Unidos aumentou de 10,5 milhões para 13 milhões, ou 24%. Embora o número de mulheres trabalhadoras tenha aumentado continuamente durante décadas, os problemas financeiros causados ​​pela crise econômica levaram as mulheres a procurar emprego em números cada vez maiores, visto que os homens, chefes de família, perdem seus empregos. A queda de 22% no casamento entre 1929 e 1939 causou um aumento no número de mulheres solteiras que também procuravam emprego.

Durante a Grande Depressão, as mulheres tiveram um forte defensor na pessoa da primeira-dama Eleanor Roosevelt, que pressionou seu marido para aumentar o número de mulheres em cargos importantes, como a secretária do Trabalho, Frances Perkins, a primeira mulher a ocupar um cargo.

Os empregos disponíveis para as mulheres eram pagos menos, mas eram mais estáveis ​​durante a crise bancária: enfermagem, educação ou trabalho doméstico. Essas posições foram rapidamente substituídas por cargos de escritório no governo de Roosevelt. Mas havia um problema: mais de 25 por cento das escalas de pagamento da Administração de Reconstrução Nacional estabelecem salários mais baixos para as mulheres, e os empregos criados pelo WPA limitavam as mulheres a áreas como alfaiataria e enfermagem, que recebiam menos do que cargos reservados a mais para os homens.

As mulheres casadas também enfrentaram outros obstáculos: em 1940, 26 estados impuseram restrições ao seu emprego, conhecidas como "barreiras matrimoniais", porque as esposas que trabalhavam eram vistas como tendo empregos de homens - embora na prática ocupassem cargos que ocupavam. não queria trabalhar, e os fez com salários muito mais baixos.

A Grande Depressão termina e a Segunda Guerra Mundial começa

Com a decisão de Roosevelt de apoiar a Grã-Bretanha e a França na luta contra a Alemanha e as potências aliadas do Eixo, a indústria de armamentos decolou, criando cada vez mais empregos no setor privado. O ataque japonês a Pearl Harbor em dezembro de 1941 levou à entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial e as fábricas nacionais voltaram à plena produção.

Essa produção industrial em expansão, bem como o alistamento obrigatório desde 1942, reduziram a taxa de desemprego abaixo dos níveis anteriores à Depressão. A Grande Depressão finalmente acabou e os Estados Unidos voltaram sua atenção para o conflito global da Segunda Guerra Mundial.

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