Os anões que habitaram a ilha indonésia de Flores há cerca de 15 mil anos não parecem parentes para nós, Homo sapiens.

Uma longa história, quase uma saga, continua. Está associado a uma descoberta sensacional de paleontólogos da Universidade Australiana de Nova Inglaterra (Nova Gales do Sul). Em 2003, na caverna Liang Bua, na ilha indonésia de Flores (perto da popular ilha turística de Bali), foram encontrados restos de esqueletos de oito pequenas criaturas de aparência humana. Eram indivíduos adultos que se moviam em pé, com até um metro de altura. e pesando cerca de 25 quilos.

Entre as descobertas estava um crânio feminino bem preservado do tamanho de uma toranja e outras partes do esqueleto. Nos meios científicos, eles batizaram seus usuários e parentes de hobbits, em homenagem a uma nação semelhante no famoso livro O Senhor dos Anéis. O nome oficial da espécie é Homo floresiensis (homem floresiano).

Os antropólogos debatem se os hobbits, estes Homo floresiensis, são nossos antepassados, ou se pertencem a outra espécie minúscula de pessoas que já viveram no nosso planeta. Alternativamente, se forem pessoas pré-históricas normais, sofrendo de uma doença que não lhes permitiu crescer? Por exemplo, a microcefalia, uma doença em que o cérebro permanece pequeno e subdesenvolvido.

Recentemente, Antoine Balzeau, do Museu Nacional de História Natural de Paris, juntamente com o paleontólogo Philippe Charlier, da Universidade de Paris Descartes, reexaminaram o crânio do hobbit, cuidadosamente estudaram o tecido ósseo em alta resolução e não encontraram características distintivas ligando o Homo floresiensis ao Homo sapiens. Os cientistas não encontraram sequer vestígios de doenças genéticas que levassem à baixa estatura patológica. Portanto, de acordo com Balzeau e Charlie, os hobbits não são humanos, mas também não são monstros. Então, quem são eles?

Segundo pesquisadores atuais, os “mestiços” são descendentes do Homo Erectus, que se tornou extremamente pequeno durante a habitação da ilha. Isso às vezes acontece se uma espécie se encontra isolada, como exemplo podemos citar os hipopótamos anões, antes de tamanho normal.

Colegas britânicos de paleontólogos franceses compararam recentemente os cérebros de hipopótamos normais e anões. Ao fazer isso, descobriram que a redução ocorreu aproximadamente na mesma proporção que a dos hobbits. Por outras palavras, a redução poderia de facto ter ocorrido no decurso da evolução natural. Mas os cientistas britânicos presumiram que o ancestral dos hobbits era o Homo habilis.

Balzeau e Charlie também não descartaram outra opção: os hobbits poderiam ser uma espécie de ser humano ainda desconhecida.

Caso contrário, mesmo antes dos franceses, cientistas da Escola de Medicina da Universidade de Washington defenderam os hobbits contra acusações de desfiguração. Eles criaram um modelo computacional da cabeça do tamanho de uma toranja e determinaram as características do cérebro com base nas impressões dos ossos do crânio. Na opinião deles, o desenvolvimento ocorreu de forma totalmente normal.

O professor de antropologia da Florida State University, Dean Falk, comparou o mesmo crânio aos crânios de nove pessoas com microcefalia e não encontrou nenhuma correspondência. A partir disso, ela concluiu que a mulher hobbit definitivamente não apresentava danos cerebrais e não estava doente.

A mulher hobbit mostrou seu rosto

Não faz muito tempo, os anões da ilha das Flores eram retratados apenas de forma aproximada, porque não tínhamos um retrato mais preciso, agora temos. Usando o método do professor russo Gerasimov, a Dra. Susan Hayes, da Universidade de Wollongong, reconstruiu a aparência da mulher hobbit. E a médica apresentou seu rosto na Conferência Arqueológica Australiana.

A Sra. Hayes observou que o representante do belo sexo dos hobbits, de trinta anos, não era caracterizado pela beleza, pelo menos em nosso entendimento. Ela tinha maçãs do rosto salientes e orelhas grandes e altas. Mas ela não era parecida com um macaco.

POR FALAR NISSO

Não são pés, mas algum tipo de esqui

O paleoantropólogo William Jungers, da Universidade de Nova York (Stony Brook University, em Nova York), apresentou outros argumentos a favor da versão de que os hobbits são uma espécie separada. O cientista estudou os pés dessas criaturas e admitiu nunca ter visto nada parecido.

O Homo floresiensis tem pés incrivelmente grandes, são maiores que a metade da perna, cerca de 25 centímetros. É demais para quem tem menos de um metro de altura. Claro, não são esquis, mas são tão respeitáveis ​​quanto Frodo de O Senhor dos Anéis e outros hobbits, conhecidos pelos filmes cujos criadores os presentearam com pés grandes e peludos.

Jungers levanta a hipótese de que os halflings foram forçados a levantar bem as pernas para evitar arrastá-los no chão.

Além disso, eles tinham pés claramente planos e dedos curtos. Eram características que, segundo os cientistas, lhes permitiam mover-se de forma rápida e silenciosa.

E NA HORA

Hobbits, vocês não são pequenos Yetis?

A análise dos vestígios descobertos nas grutas da ilha das Flores comprovou que os hobbits, que viveram na ilha há 12-18 mil anos, utilizavam ferramentas de pedra e conheciam o fogo. Mas naquela época a ilha também era habitada por pessoas “normais”. Então existiram duas espécies diferentes ao mesmo tempo?

Aparentemente foi. E nem é preciso dizer que os ilhéus nativos contam lendas sobre algum tipo de anão peludo que vive em cavernas. Até hoje eles os chamam de Ebu Gogo e afirmam que as criaturas peludas foram para a selva. Mas não desapareceram, há documentos que indicam que Ebu Gogo conheceu comerciantes holandeses no século XVI.

O biólogo francês Bernard Heuvelmans publicou um livro em 1959 onde falava sobre uma espécie de anã que habitava as ilhas de difícil acesso da Indonésia, diz Andrej Perepelicin, chefe grupo de exploração "Labirinto". Heuvelmans foi ridicularizado na época e agora surgiram evidências de que ele estava certo.

Alguns criptozoologistas não descartam que Ebo Gogo possa ser um tipo especial de Yeti, espesso e selvagem. Comparados ao poderoso Boneco de Neve, ao Pé Grande e a outros hominídeos relíquias, entretanto, os hobbits são minúsculos.

Os caçadores de bonecos de neve estão convencidos de que a espécie pode ter encolhido e, neste contexto, recordam a existência de um elefante anão, cujos restos mortais também foram encontrados na ilha das Flores - o tamanho era igual ao tamanho de um touro pastando.

É interessante que depois que os cientistas notaram os pés grandes dos hobbits e admitiram, como os próximos criptozoologistas, que o Homo floresiensis poderia realmente ter encolhido, a nova espécie também passou a ser chamada de pé grande - uma analogia com o nome do boneco de neve no EUA. Até a revista científica New Scientist usou a palavra pé grande em seu artigo sobre hobbits.