Em toda a Índia, existem vários locais arquitetônicos que estão lentamente se desintegrando no desconhecido, dos quais você provavelmente nunca ouviu falar. Há cerca de 30 anos, uma jornalista de Chicago chamada Victoria Lautman fez sua primeira viagem ao país e descobriu estruturas imponentes chamadas poços de degraus. Parece uma porta para o submundo - edifícios enormes (templos?) Localizados abaixo do nível do terreno circundante. Eles devem ser usados ​​principalmente para reter água em áreas onde meses extremamente secos alternam com várias chuvas de monções semanais na primavera.

Diz-se que centenas de poços de escada foram construídos na Índia entre os séculos II e IV DC. Originalmente, eram apenas trincheiras, que gradualmente se desenvolveram em edifícios complexos, tanto técnica quanto artisticamente. Alguns têm mais de 2 andares.

Poços de escada não são apenas cilindros de poços profundos típicos. As escadas estão localizadas em torno do perímetro de grandes tanques, o que permite descer aos andares mais baixos do tanque dependendo das flutuações do nível da água. Nos meses de seca, a água só pode estar no fundo. No período posterior às monções, pode atingir até os andares mais altos. Esses edifícios duraram aqui por mais de vários milênios.

Devido ao declínio geral dos níveis de água subterrânea na Índia e à sua abstração descontrolada em geral, a maioria desses poços está seca ou negligenciada há muito tempo. Enquanto alguns stelpwells estão localizados perto de áreas turísticas populares (e são frequentados por turistas), outros servem principalmente como fossas de lixo e são cobertos por vegetação exuberante. Outros estão completamente desolados e fora do mapa.

Motivada pela necessidade urgente de documentar a existência de poços antes que desapareçam completamente, Victoria Lautman viajou para a Índia várias vezes nos últimos anos e visitou mais de 120 edifícios em 7 estados. No momento, ela está procurando um editor para ajudá-la a apresentar as fotos ao público em geral. Paralelamente, pretende apresentar ao público profissional da arquitectura e ao público universitário em geral apresentações sobre poços de passagem.

Olhando para os edifícios monumentais, há algumas perguntas: por que e para quem eles realmente serviram? Pelo menos em um caso, esta é uma estrutura monolítica, assim como a questão de quantos anos eles realmente são?