As sereias ocupam nossa imaginação há milhares de anos. Criaturas aquáticas encantadoras, metade humanos e metade peixes. Eles foram vistos nos mares de todo o mundo e aparecem na literatura e no folclore em várias culturas. Segundo a lenda, a beleza das sereias atraía pessoas que morriam afogadas. Mas e se esses fantasmas supostamente míticos fossem realmente inspirados por uma anomalia de saúde real?

Sereia na mitologia antiga

A consciência da sereia (deusa Atargatis) se originou na antiga Assíria, agora no norte da Síria, e mais tarde se espalhou para a Grécia e Roma. Na lenda, Atargatis se transforma em uma criatura metade humana e metade peixe depois de se afogar em vergonha por matar acidentalmente seu amante humano. Em outros casos, no entanto, Atargatis é a deusa da fertilidade, que em Ascalon está associada à deusa com um corpo de peixe. Acredita-se que a adoração de Atargatis e Ascalona eventualmente se fundiu em uma, levando à descrição de uma deusa sereia.

Nas lendas e no folclore, as sereias foram adoradas ao longo da história e ao mesmo tempo todos as temiam.

Ao longo da história, as sereias foram associadas a eventos perigosos na cultura europeia, africana e asiática, incluindo inundações, tempestades, naufrágios e afogamentos. Homer os chamou de sereias na Odisséia, alegando que haviam atraído marinheiros para a morte. Eles foram representados em estátuas etruscas, épicos gregos e baixos-relevos em tumbas romanas. Em 1493, Cristóvão Colombo anunciou que tinha visto três sereias perto do Haiti a caminho do Caribe. Em seu diário de bordo, Colombo escreveu: "Eles não são tão bonitos quanto são pintados, embora até certo ponto se pareçam com um rosto humano".

Representação de Atargatis, a primeira sereia registrada, no reverso de uma moeda de Demétrio III, Rei da Síria de 96-87 aC

Hoje, os cientistas afirmam que sua descrição é na verdade o primeiro registro escrito de uma observação de um peixe-boi, um mamífero marinho que ele não conhecia. Essas vacas gigantes do mar agora eram classificadas como Sirenia, em homenagem às sereias da mitologia grega.

Sirenomelia: História da Síndrome da Sereia

Mas e se a ideia da sereia surgiu por causa de uma complicação de saúde? A sirenomelia, batizada com o nome das míticas sereias gregas, e também conhecida como "síndrome da sereia", é um defeito congênito raro e fatal caracterizado pela fusão dos membros inferiores. Como resultado, os membros crescem juntos e se assemelham a uma cauda de peixe - o que leva alguns a questionar se os casos antigos dessa condição podem ter influenciado as lendas do passado. Por exemplo, sabe-se que as descrições antigas de monstros marinhos vêm da observação de espécies desconhecidas na época, como baleias, polvos gigantes e morsas, raramente vistas e pouco compreendidas.

A médica histórica Lindsey Fitzharris, após olhar para trás em referências à saúde em textos históricos, publicou um artigo sobre a perturbadora desordem das sereias em seu blog The Chirurgeon's Apprentice. Modern Sirenomelia Survivors em um artigo publicado no Journal of Clinical Neonatology, Kshirsagar et. explica que a sirenomelia ocorre quando o cordão umbilical passa apenas a quantidade de sangue para um membro. Essa incidência é extremamente rara, 0,8-1 casos / 100 nascimentos. As crianças com esta deficiência física vivem apenas alguns dias devido a problemas graves. Porém, com o desenvolvimento das técnicas cirúrgicas, algumas crianças puderam passar pelo menos alguns anos ou décadas de vida.

Meninas sobreviventes

Uma das garotas mais famosas que conviveu com esse transtorno por vários anos é Tiffany Yorks da Flórida, EUA. Quando ela tinha um ano, ela foi submetida a uma cirurgia para separar as pernas. Tiffany então viveu até os 27 anos. Embora ela tivesse grandes problemas de mobilidade.

Shiloh Pepino ela se tornou famosa por causa de sua condição, especialmente depois de participar de um documentário do TLC que acompanhou ela e sua família. Shiloh Jade Pepin nasceu no Maine, Estados Unidos. Seu corpo estava fundido da cintura para baixo e ela não tinha órgãos genitais ou ânus. A família decidiu não separar suas pernas unidas. Infelizmente, ela morreu com 10 anos.

A outra garota era Milagros Cerron, cujo primeiro nome se traduz como "milagre". Amigos e familiares se referiam a ela afetuosamente como a "pequena sereia". Em 2006, uma equipe de especialistas separou com sucesso suas pernas. Ela viveu uma vida plena e ativa, mas infelizmente sua condição exigiu mais cirurgia. Era necessário apoiar a função renal, a digestão e o sistema urogenital. Infelizmente, a menina morreu com 15 anos de idade de insuficiência renal.

Milagros Cerron

Se esse distúrbio afetou a reputação da sereia não é e provavelmente nunca ficará claro. Mas a semelhança com a famosa sereia pode, pelo menos parcialmente, ajudar as crianças a lidar com a adversidade de seu destino.

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