Cidade dos imperadores, também chamada A mágica cidade da Patagônia, A Cidade Errante ou Trapalanda. Esta cidade perdida deveria estar localizada em algum lugar no extremo sul da América do Sul, supostamente no vale da Cordilheira / Andes na Patagônia entre o Chile e a Argentina.

Região mística da Patagônia

A cidade dos imperadores, assim como Atlântida, Lemúria e outras, foram procuradas por muitos exploradores e aventureiros. Vários pesquisadores se propuseram a encontrar essa cidade perdida, embora ela existisse apenas em lendas. Notícias de sua existência se espalharam por mais de duzentos anos, embora nenhuma evidência tangível tenha sido encontrada.

Sem sucesso, em 1766, o padre jesuíta José García Alsue também buscou a Cidade dos Imperadores. Ele pesquisou uma área que agora faz parte dela Parque Nacional Queulat na região de Aysén do Chile.

Diz a lenda que a cidade está repleta de riquezas incríveis, especialmente ouro e prata. Versões diferentes listam diferentes períodos e versões de fundação. Segundo alguns, a cidade foi fundada pelos espanhóis (naufragados ou expulsos), ou por reassentadores incas, ou eles os fundaram juntos.

Sua localização também é um segredo. Pelo menos uma das muitas descrições situa a misteriosa cidade em algum lugar dos Andes, entre duas montanhas, uma de ouro e outra de diamantes. Segundo a lenda, a cidade permanece rodeada por uma névoa impenetrável que a esconde aos olhos dos peregrinos, exploradores e de quem a procura. Ele permanecerá oculto até o fim dos tempos, quando aparecerá para incrédulos e céticos.

Uma versão da origem da cidade baseada em quatro histórias

Uma das versões da origem da cidade é baseada em quatro histórias independentes. A primeira refere-se à expedição do Capitão Francisco César em 1528 no âmbito da expedição de Sebastião Gabot, em busca do lendário Sierra de la Plata. Gaboto deixou o velho continente em 1526 com a missão original de chegar a Moluck, atravessando o Estreito de Magalhães. Porém, durante uma escala em Pernambuco (Brasil), a expedição ouviu a primeira versão da história de um lugar rico do interior sul-americano, que poderia ser alcançado por um grande estuário no sul. Ouro e riqueza incalculável escureceram os cérebros dos exploradores e aventureiros.

Em Santa Catarina, Gaboto se reuniu com Melchor Ramírez e Enrique Montes da expedição naufragada de Juan Díaz de Solís ao Río de la Plata em 1516. Esses rumores confirmaram e mostraram a Gabot a quantidade de metais preciosos. Ramírez e Montes falaram de outra expedição de Solis naufragada por Alejo García, que supostamente se aventurou mais fundo no continente para as terras do Rei Branco (Império Inca). A Sierra de la Plata (Cerro Rico de Potosí) deveria ser localizada ali. Segundo essa história, Garcia encontrou grande riqueza na área do atual planalto boliviano, embora tenha sido morto no caminho de volta à costa atlântica pelos índios Payaguas.

Todas essas histórias (e metais preciosos) persuadiram Gabot a abandonar a expedição original às riquezas da Sierra de la Plata sul-americana. Vale ressaltar que os espanhóis desconheciam a existência do Império Inca, descoberto por Francisco Pizarro em 1528.

Descobrindo o que não pode ser descoberto

Após a entrada de Gabot no Río de la Plata, a expedição entrou em contato com um homem chamado Francisco del Puerto. Francesco foi o único sobrevivente da guarnição Solis a chegar ao continente em 1516. Del Puerto, que primeiro contatou os índios, confirmou a reputação da Sierra de la Plata e juntou-se à expedição espanhola como guia e intérprete. A montante do rio Paraná, na confluência com o rio Carcaraña, Gaboto decidiu construir a fortaleza de Sancti Spiritu (1527). Tornou-se o primeiro assentamento europeu na bacia do Rio de la Plata a servir de base para a conquista da região.

A expedição de Sebastian Gabot à Sierra de la Plata encontrou os primeiros obstáculos quando a força da corrente no nível elevado do rio Paraguai impediu a expedição de continuar sua jornada. Decidiu-se enviar um avanço sob o comando de Miguel de Rifos. Foi atacado por índios nas montanhas do rio Pilcomayo.

Diante de obstáculos intransponíveis, Gaboto decidiu retornar ao Sancti Spirit para reorganizar suas forças. Enquanto se preparava para retornar ao norte do rio Paraná, o capitão Francisco César teve permissão para realizar seu próprio reconhecimento. Com vários homens, ele viajou para o oeste de Sancti Spirit, e assim começou a lenda da Cidade dos Imperadores. Pouco depois, os nativos locais destruíram a fortaleza espanhola e forçaram Gabot a aceitar sua derrota e retornar à Espanha. Além de conhecer as inúmeras lendas de imensa riqueza dos países do sul, a expedição serviu para fortalecer a lenda da Serra da Prata na Europa. Eles também espalharam o boato de que em algum lugar próximo havia uma cidade perdida cheia de riquezas conhecida como Cidade dos imperadores.

A história de César foi estendida por Ruy Díaz de Guzmán com suas próprias histórias fantásticas. O mito da Cidade dos Imperadores se tornou uma inspiração para obras literárias.

Quando histórias diferentes se juntam

Ao longo dos anos, essas diferentes versões se fundiram em uma história incrível. Espalhou-se o mito de uma cidade extremamente rica, na qual seus habitantes, chamados de imperadores e os nativos que acompanhavam seus ancestrais, juntos estabeleceram esta cidade mítica no desconhecido. A fusão de várias histórias sobre a cidade mítica acabou resultando na lenda de uma cidade mítica localizada em uma área desconhecida escondida no vale das Cordilheiras da Patagônia (Andes patagônicos) entre o Chile e a Argentina.

E assim a lenda da mítica cidade dos imperadores passou a fazer parte da mitologia da América do Sul e deu origem a outras cidades com inúmeras riquezas como "El Dorado" e "Paititi".