Escavações lideradas pela professora Jodi Magness, da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill, descobriram um tríptico de mosaico bíblico de 1600 anos feito de pequenos cubos de pedra (ou tesselas) em uma sinagoga na antiga vila galileia de Huqoq, em Israel.

Descoberta e sua primeira representação

“Descobrimos a primeira representação do episódio de Elim que aparece na arte judaica antiga”, disse o Dr. Magnitude. A descoberta ocorre logo após a descoberta de mosaicos anteriores no mesmo local representando a Torre de Babel, Jonas e a Baleia e a Divisão do Mar Vermelho.

Dr. Magness e uma equipe de cientistas e estudantes descobriram a primeira representação judaica antiga do episódio de Elim no Livro do Êxodo. O mosaico retrata as experiências dos israelitas, passando a noite em Elim depois de deixarem o Egito e vagando pelo deserto árido descrito em Êxodo 15:27. No capítulo 15 e versículo 27 é descrito o lugar de Elim, onde os israelitas exilados buscaram refúgio após uma jornada exaustiva.

Mosaico na antiga Sinagoga Huqoq, representando a construção da Torre de Babel. (Jim Haberman, foto UNC-Chapel Hill)

“Em Eli, os israelitas acamparam depois de deixarem o Egito e vagarem pelo deserto sem água”, disse o Dr. Mosaicos bíblicos descobertos numa sinagoga do século V retratam uma cena do livro do Êxodo. No capítulo 5 e versículo 15 é descrito o lugar de Elim, onde os israelitas exilados buscaram refúgio após exaustivas viagens.

O mosaico da Divisão do Mar Vermelho na antiga sinagoga de Huqoq. (Jim Haberman, foto UNC-Chapel Hill)

Magness afirmou que o painel de Elim "é interessante porque é geralmente considerado um episódio relativamente menor das peregrinações dos israelitas no deserto, o que levanta a questão de por que foi importante para esta congregação judaica em particular na Baixa Galiléia."

Mosaico completo representando Jonas sendo engolido por uma baleia na antiga sinagoga de Huqoq. (Jim Haberman, foto UNC-Chapel Hill)

mosaico

Dr. Magness disse à imprensa judaica: “O mosaico é dividido em três faixas ou registros horizontais. Vemos agricultores usando tangas, colhendo cachos de tâmaras, que depois são jogados por cordas seguradas por outros homens. A faixa do meio mostra uma série de poços, alternados com tamareiras. No lado esquerdo do painel, um homem de túnica curta carrega um jarro de água e entra no portão da cidade em arco, ladeado por torres com ameias. A inscrição acima do portão diz: "E eles vieram para Elim."

Detalhe do recém-descoberto mosaico Elim. (Jim Haberman, foto: UNC-Chapel Hill)

Este é o nono ano em que a universidade escava o local. Outros mosaicos também foram descobertos aqui. Outra descoberta importante: “O capítulo 7 do livro de Daniel descreve quatro bestas que representam quatro reinos, durando até o fim dos dias”, disse o Dr. Magnitude. “Este ano, a nossa equipa descobriu mosaicos no corredor norte da sinagoga representando estes quatro animais, conforme indicado por uma inscrição fragmentária em aramaico referente ao primeiro animal: um leão com asas de águia. O próprio leão, assim como o terceiro animal, não sobreviveu. No entanto, a segunda besta de Daniel 7:4 – um urso com três costelas salientes da boca – sobreviveu. O mesmo ocorre com a maior parte do quarto animal descrito em Daniel 7:7 como tendo dentes de ferro. "

Daniel na Cova dos Leões. Britânico Rivière, 1890

O registro histórico do êxodo dos judeus do Egito tem sido objeto de muito debate. A edição de maio/junho de 2016 da Biblical Archaeology Review aborda ambas as questões – “O Êxodo realmente aconteceu?” e “Quando o Êxodo ocorreu?” O artigo apresenta evidências que geralmente apoiam a versão do êxodo do século 13 aC. êxodo durante o período Ramessid da 19ª dinastia do Egito.

O artigo examina textos egípcios, artefatos e sítios arqueológicos que mostram que a Bíblia está de fato descrevendo memórias do século XIII a.C. Por exemplo, os nomes de três lugares que aparecem no texto bíblico sobre o êxodo israelita correspondem a nomes de lugares egípcios do Período Ramessida.

Os mosaicos bíblicos foram retirados do local para fins de conservação e as áreas expostas foram preenchidas. As escavações estão programadas para continuar no verão de 2020. Os patrocinadores do projeto incluem UNC-Chapel Hill, Austin College, Baylor University, Brigham Young University e a Universidade de Toronto. Estamos empenhados em concluir as escavações da sinagoga antes de devolver o local ao Estado de Israel. Esperamos que no futuro eles completem suas modificações e abram-no ao público", disse o Dr. Magnitude.

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