Durante o experimento, físicos do centro de pesquisa da Organização Europeia para a Pesquisa Nuclear (CERN) descobriram que as partículas subatômicas podem se mover a velocidades que excedem a velocidade da luz.

Conforme relatado por um feixe de neutrino dirigido do CERN para um laboratório subterrâneo em Gran Sasso, Itália, a 732 quilômetros de distância, ele atingiu seu destino alguns bilionésimos de segundo antes de se mover à velocidade da luz.

Se os dados experimentais forem confirmados, então a teoria da relatividade de Einstein será refutada, segundo a qual nada pode se mover mais rápido que a luz.

Com base em dados científicos, os neutrinos o ultrapassaram em sessenta nanossegundos, ao contrário do postulado de que as partículas elementares não podem se mover mais rápido do que a velocidade da luz.

A BBC russa falou sobre os resultados de um experimento com Ruben Saakyan, professor de física da University College London.

BBC: Você trabalhou no laboratório do Gran Sasso e está claro que está bem familiarizado com o experimento OPERA.

Ruben Saakian: "Deixei o laboratório em Gran Sasso há mais de dez anos, quando o OPERA estava apenas começando. É um experimento que trata da busca de um fenômeno como as oscilações de neutrinos, ou seja, mudanças de um tipo de neutrino para outro.

Neutrinos são partículas fundamentais, os chamados blocos de construção do universo. Eles têm uma série de recursos interessantes, incluindo a mudança de um tipo para outro. O experimento OPERA se destina a estudar este problema.

Esse resultado (dados de que os neutrinos se movem mais rápido que a luz) foi um subproduto do experimento.

BBC: Os cientistas são apresentados a resultados convincentes?

RS: Os resultados publicados parecem convincentes. Na ciência experimental, existe uma medida numérica de confiança no resultado, o que significa que sua medição deve exceder o erro de medição em pelo menos cinco vezes. E aqui a elevação é seis vezes.

Por outro lado, são medidas complexas, contêm muitos elementos e muitas maneiras de cometer erros em cada etapa. Portanto, é necessário abordar isso com ceticismo saudável. Para crédito dos autores, eles não explicam o resultado, mas simplesmente relatam os dados obtidos durante o experimento.

BBC: Como a comunidade científica mundial reagiu a esses dados?

"Um dos modelos possíveis que podem viajar mais rápido que a luz é a presença de outras dimensões no espaço."

RS: A comunidade mundial respondeu com ceticismo saudável e até com conservadorismo. Este é um experimento sério e não uma afirmação populista.

As consequências, ou seja, se a veracidade desses dados for comprovada, são muito graves para serem facilmente compreendidas.

Nossas idéias básicas sobre o mundo vão mudar. Agora as pessoas vão esperar mais publicações de erros sistemáticos de experimentos e, mais importante, dados de experimentos independentes.

BBC: O quê, por exemplo?

Existe um experimento americano MINUS que pode confirmar essas medições. É muito parecido com o OPERA. Um feixe de neutrinos é formado no acelerador, que é enviado a um laboratório subterrâneo a setecentos e trinta quilômetros de distância. A essência da medição é muito simples. Você sabe a distância entre sua fonte e o detector e mede o tempo que levou. É assim que você determina a velocidade.

O diabo está se escondendo nos detalhes. O MINUS realizou uma medição semelhante há quatro anos, mas então a quantidade que mediram e o erro eram comparáveis. Seu principal problema era que eles não tinham a distância exata.

É difícil medir esses setecentos e trinta quilômetros entre a fonte e o detector com precisão absoluta, mas o experimento OPERA recentemente provou isso usando métodos geodésicos com uma precisão de vinte centímetros. MINUS terá que tentar fazer o mesmo e, então, poderá verificar os dados desta experiência.

BBC: Se o resultado do experimento for confirmado, que efeito isso terá nas noções tradicionais do mundo?

RS: Se confirmado, o resultado será muito significativo. Existem agora duas teorias que explicam todo o mundo que nos rodeia de um ponto de vista científico. Essas são a teoria quântica do micromundo e a teoria da relatividade de Einstein.

O resultado do experimento (os neutrinos se movem a uma velocidade superior à da luz) contradiz diretamente a teoria da relatividade de Einstein, que afirma que em qualquer ponto a velocidade da luz é constante e nada pode superá-la.

Há um grande número de consequências estonteantes, especialmente a possibilidade de viagem no tempo (para partículas).

BBC: Como você pode explicar que um neutrino pode se mover mais rápido que a luz?

RS: Um dos modelos possíveis, segundo o qual você pode viajar mais rápido que a luz, são outras dimensões no espaço. Talvez junto com as três dimensões que conhecemos (mais o tempo) que conhecemos, haja uma quarta, quinta, sexta, etc., que não vemos. E talvez o neutrino, graças às suas propriedades únicas, possa saltar como se fosse cortar os ângulos entre essas dimensões.

Imagine uma formiga rastejando em uma maçã. Para ele, o mundo é bidimensional. Portanto, pode demorar um pouco para ir do pólo sul da maçã ao pólo norte. Mas para o verme, que consegue passar pela maçã, existe uma terceira dimensão e graças a ela chega muito mais rápido.

Essa é uma explicação possível e, se for verdade, é uma coisa enorme. Se falarmos sobre uso prático, podemos encontrar em um futuro distante uma maneira de pular para o hiperespaço.

Mas eu gostaria de pedir um ceticismo saudável. As consequências destes resultados são tão graves que, apesar do nosso grande respeito pelos cientistas que o anunciaram, ainda não podemos dizer o que descobrimos, o que confirmamos e o que pensamos ser, de facto.