Após "7 minutos de horror", a NASA lança a "missão impressionante" do Perseverance em Marte

08. 02. 2021
6ª Conferência Internacional de Exopolítica, História e Espiritualidade

18.02.2021/XNUMX/XNUMX Terras de perseverança - Veículo NASA Mars 2020 - em Marte no lago da cratera para procurar sinais de vida antiga que podem ter existido no planeta vermelho no passado.

Perseverança Rover

O Rover, o maior e mais avançado que a NASA já montou, atuará como um geólogo robótico coletando amostras de poeira e rochas, que serão transportadas de volta à Terra na década de 30. Por esta razão, Perseverança é também a máquina mais limpa já enviada a Marte

Ele é projetado de forma a não contaminar as amostras colhidas com micróbios da Terra, o que poderia, é claro, distorcer os resultados das análises. No site da agência Laboratório de Propulsão a Jato da NASA uma transmissão ao vivo estará disponível no dia do desembarque, em 18 de fevereiro de 2021, a partir das 14h15, horário europeu.

As equipes do projeto tiveram que fazer muitas mudanças e ajustes devido à pandemia, mas eventualmente se adaptaram para operar com segurança e eficiência. A equipe que estará no centro durante o pouso passou por uma simulação preparatória de pouso de três dias na semana passada.

Aterragem não é fácil

"Não deixe ninguém dizer o contrário - pousar em Marte é difícil", disse John McNamee, gerente de projeto da missão Mars 2020 Perseverance rover no JPL. “Mas as mulheres e os homens desta equipe são os melhores do mundo no que fazem. Quando nossa espaçonave atingir o pico da atmosfera de Marte a cerca de três milhas e meia por segundo, estaremos prontos. "

Perseverança é a atividade mais recente na exploração do planeta vermelho na longa história da NASA. Ele se baseia e usa o conhecimento de missões anteriores, com novos objetivos que trarão um pouco mais de luz à história de Marte.

"A NASA tem explorado Marte desde a espaçonave Mariner 1965 em julho de 4. Desde então, mais duas órbitas, sete orbitadores e oito sondas bem-sucedidas, foram feitas", disse Thomas Zurbuchen, administrador associado do diretório de missões científicas da NASA.

Aterrissando no planeta vermelho

"A perseverança, baseada em um resumo do conhecimento anterior obtido desses pioneiros, oferece uma oportunidade não apenas de expandir nosso conhecimento do Planeta Vermelho, mas também de explorar uma das questões mais importantes e interessantes da humanidade sobre a origem da vida na Terra e outras planetas. ". "

A espaçonave, que foi lançada em julho, tem apenas 41,2 milhões de quilômetros restantes de sua expedição de 470,7 milhões de quilômetros da Terra a Marte. E assim que eles alcançam Marte, a jornada do rover pela superfície do planeta começa com um impacto. As equipes da NASA chamam isso de "7 minutos de horror". Poucas semanas após o pouso, câmeras de vídeo e microfones montados na espaçonave mostrarão essa experiência angustiante do ponto de vista do rover.

"Sete minutos de terror"

O tempo antes de os sinais de rádio da Terra chegarem a Marte leva cerca de 10,5 minutos, o que significa que esses sete minutos, o tempo alocado para as manobras de pouso, serão sem qualquer ajuda ou intervenção das equipes da NASA na Terra. Esses são os "sete minutos de horror". As equipes de solo dirão à espaçonave quando lançar o EDL (entrada, descida = descida e pouso), e apenas a própria espaçonave atuará.

De acordo com Allen Chen, diretor da EDL Mars 2020 no JPL, não é exagero dizer que esta é a parte mais crítica e perigosa da missão. "Não temos garantia de sucesso", admitiu Zurbuchen. No entanto, as equipes de projeto fizeram tudo o que puderam para tornar o pouso um sucesso. Este rover, pesando mais de uma tonelada, é o mais pesado que a NASA já tentou pousar. A espaçonave chegará ao topo da atmosfera marciana a uma velocidade de aproximadamente 19 km / he deve desacelerar para 312 km / h nos próximos sete minutos para o rover pousar levemente na superfície. Vai assobiar no céu marciano como um meteoro, disse Chen.

Esta imagem ilustra os eventos que ocorreram nos últimos minutos antes do pouso do Perseverance rover da NASA na superfície de Marte

Cerca de 10 minutos antes de entrar na esparsa atmosfera marciana, a base que carregava o veículo em seu caminho pelo espaço se separou e o veículo se preparou para uma descida guiada usando pequenos jatos localizados em seu manto para ajudar a mantê-lo em direção. O escudo térmico da espaçonave deve suportar uma temperatura máxima de aproximadamente 75 graus Celsius por 1299 segundos após entrar na atmosfera.

Lago antigo

O Perseverance está se dirigindo para o fundo de 45 km de largura de um antigo lago e delta de rio, o lugar mais difícil de pousar para a espaçonave da NASA em Marte até hoje. Em vez de um lugar plano e suave, esta pequena área de pouso é pontilhada por dunas de areia, penhascos íngremes, pedregulhos e pequenas crateras.

A espaçonave tem dois novos sistemas - chamados de Range Trigger e Terrain-Relative Navigation - para navegação neste terreno difícil e perigoso. O Range Trigger instrui o paraquedas de 21 m de largura a ser lançado, com base na posição da espaçonave 240 segundos após entrar na atmosfera. Depois que o paraquedas é estendido, o escudo térmico se separa. A Navegação Relativa ao Terreno atua como um segundo cérebro - usando câmeras para capturar uma superfície que se aproxima rapidamente e determinar o lugar mais seguro para pousar. De acordo com a NASA, o local de pouso pode se mover até 609 metros.

Quando o veículo atinge uma distância de cerca de 2 km acima da superfície de Marte e o escudo térmico se separa, a tampa traseira e o paraquedas também se separam. Os motores de pouso, consistindo de oito motores de desaceleração, são ativados para diminuir a descida de 305 km / h para aproximadamente 2,7 km / h. Posteriormente, acontecerá a conhecida manobra de guindaste espacial, com a ajuda da qual o veículo Curiosity também pousou. Cordas de nylon lançam o rover 7,6 m abaixo da base de descida. Depois que o rover toca a superfície de Marte, o cabo é solto, a base de descida voa e pousa a uma distância segura.

Na superfície de Marte

Assim que o rover pousa, a missão Perseverance de dois anos a Marte começa. Ele primeiro passa por uma fase de "verificação" para ter certeza de que está pronto.

O Rover também encontrará uma superfície nivelada conveniente para descarregar um helicóptero Ingenuity, que o usará como heliporto para seus cinco possíveis voos de teste em um período de 30 dias. Isso acontecerá durante os primeiros 50 a 90 sóis ou dias de Marte da missão. Assim que o Ingenuity se estabelecer na superfície, o Perseverance se moverá para um local remoto seguro e usará suas câmeras para monitorar o voo do Ingenuity. Será o primeiro vôo de helicóptero em outro planeta.

Após esses anos, o Perseverance começará a procurar evidências de vida antiga, estudar o clima e a geologia de Marte e coletar amostras que serão transportadas para a Terra por meio de missões futuras planejadas. Ele se moverá três vezes mais rápido do que os veículos anteriores.

Base de perseverança

O Lago da Cratera foi escolhido como a base do Perseverança porque havia o fundo do lago e o delta do rio bilhões de anos atrás. As rochas e o solo desta bacia podem fornecer evidências fossilizadas de vida microbiana anterior, bem como outras informações sobre o que o antigo Marte realmente era.

"Equipamentos científicos sofisticados não só ajudarão na busca por vida microbiana fossilizada, mas também expandirão nosso conhecimento da geologia de Marte e seu passado, presente e futuro", disse Ken Farley, cientista da Mars 2020.

"Nossa equipe de pesquisa tem estado ocupada planejando a melhor forma de lidar com os dados de ponta que a Perseverance espera divulgar. Esse é o "problema" pelo qual estamos ansiosos. "

Este mosaico de fotos tiradas pela espaçonave Martian Reconnaissance mostra a rota que o Perseverance poderia tomar através da Cratera do Lago.

O percurso que o Perseverance faz tem cerca de 24 km. Essa "jornada impressionante" levará anos, disse Farley. Mas o que os cientistas podem descobrir sobre Marte vale a pena.

MOXY

O Perseverance também traz consigo ferramentas que podem ajudar na futura exploração de Marte, como o MOXIE, o Experimento de Utilização de Recursos In-Situ de Oxigênio de Marte. Este dispositivo experimental do tamanho de uma bateria de carro tentará converter o dióxido de carbono de Marte em oxigênio. Isso poderia ajudar os cientistas da NASA não apenas a descobrir se é possível produzir combustível para foguetes em Marte, mas também o oxigênio que poderia ser usado na futura exploração humana do planeta vermelho.

"A missão oferece esperança e unidade", disse Zurbuchen. "Marte, como nosso vizinho cósmico, ainda captura nossa imaginação."

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