Durante minhas viagens por Mumbai, vi pessoas grudadas em suas TVs e celulares tentando obter as informações mais recentes sobre a série de críquete em andamento entre a Índia e a seleção da casa, a Austrália.

A humanidade está entusiasmada com os esportes desde tempos imemoriais. Nossos livros sagrados falam disso até Krishna gosta de praticar esportes em seu reino eterno. No Srimad Bhagavatam encontramos isto:

“Um dia, Balarama e Krishna estavam conduzindo vacas para pastar quando entraram em uma bela floresta com um lago claro. Lá eles começaram a praticar esportes junto com os amigos."

Vamos viver de brincadeira

O desejo de jogar e se divertir parece ser inerente ao ser humano. Mas os nossos deveres e responsabilidades diárias não nos permitem viver de forma divertida. Em outro episódio, o Srimad Bhagavatam descreve como Balarama matou o demônio gorila Dvivida que queria impedi-lo de jogar.

Em seu comentário, Srila Prabhupada explica a origem do nosso apego aos esportes:

“Não tendo mais árvores disponíveis, Dviva pegou pedras grandes das colinas e atirou-as em Balarama. Balarama, com humor esportivo, começou a repelir essas pedras. Até hoje, existem muitos esportes onde as pessoas usam um taco para quicar as bolas."

Mas os jogos de hoje na nossa sociedade humana são um reflexo pervertido dos jogos originais encontrados no reino espiritual. Neles há competição e rivalidade, emoções geralmente prejudiciais no mundo material. Apenas um vencedor pode emergir de um torneio com várias equipes participantes. Ao final dos jogos, apenas uma pessoa ou uma equipe fica feliz enquanto as demais ficam tristes.

Podemos encerrar esta discussão e dizer: “Afinal, tudo isso é natural e inevitável”. Afinal, estes jogos são apenas para diversão e não devemos levá-los tão a sério.'

O esporte está se tornando mais um negócio

Mas nós os levamos a sério – e muitas vezes mais do que é saudável. A competição desportiva pode ser uma forma saudável de entretenimento se for praticada com o espírito correcto, e as actividades desportivas devem ser incentivadas, especialmente para as crianças. No entanto, os desportos modernos transformaram-se num negócio de milhares de milhões de dólares. Enormes somas são gastas na construção de infra-estruturas, cobertura e radiodifusão e outras formas de gestão desportiva. Os jogadores têm que se deslocar de uma cidade para outra para as partidas e se hospedar nos melhores hotéis.

Os escândalos que acompanham estes eventos desportivos também merecem ser mencionados. Apostas, manipulação de resultados e outras manipulações financeiras levam a enormes perdas financeiras todos os anos. É uma situação triste quando, num país onde milhões de pessoas mal fazem uma única refeição por dia, há pessoas que ganham muito só por verem um jogo de críquete. Não queremos chamar o esporte de negócio ganancioso. Mas com uma gestão tão deficiente dos recursos e um sistema de valores distorcido, o dinheiro é investido em coisas inúteis.

Precisamos olhar para o desequilíbrio de valores em nossa sociedade. Precisamos nos orientar na realidade e entender o que é verdadeiramente valioso na vida.