Principais aniversários científicos 10 que celebraremos no 2019

01. 04. 2019
6ª Conferência Internacional de Exopolítica, História e Espiritualidade

A nostalgia notável deste ano inclui aniversários significativos - nascimentos, mortes, expedições e mesas. A identificação do aniversário não é a questão mais urgente que a comunidade científica enfrenta hoje. Existem coisas muito mais importantes. Como expressar a seriedade das mudanças climáticas e buscar novos conhecimentos para ajudar a combatê-las. Ou lidar com o assédio sexual e a discriminação. Ou forneça financiamento confiável de um governo disfuncional. Sem mencionar o que é a matéria negra.

No entanto, manter a saúde mental requer um afastamento ocasional das fontes de escuridão, desespero e depressão. Em dias sombrios, às vezes ajuda a lembrar momentos mais felizes e pensar sobre algumas das realizações científicas e cientistas responsáveis ​​por eles. Felizmente, 2019 oferece muitas oportunidades para celebrações, muito mais do que cabe no Top 10. Portanto, não se assuste se o seu aniversário favorito não estiver listado (como o 200º aniversário de J. Presper Eckert, John Couch Adams ou 200 Aniversário de Jean Foucault ou 150º aniversário de Caroline Furness)

1) Andrea Cesalpino, 500º aniversário

A menos que você seja um fã extraordinário de botânica, provavelmente nunca ouviu falar de Cesalpin, nascido em 6 de junho de 1519. Ele era médico, filósofo e botânico na Universidade de Pisa até que o papa, que precisava de um bom médico, o chamou a Roma. Como pesquisador médico, Cesalpino estudava o sangue e tinha conhecimento de sua circulação muito antes de o médico inglês William Harvey descobrir uma grande contagem de sangue. Cesalpino foi o mais impressionante botânico, geralmente considerado o primeiro livro didático de botânica. É claro que ele não tinha tudo certo, mas descreveu muitas plantas com precisão e as classificou de forma mais sistemática do que os cientistas anteriores, que consideravam principalmente as plantas como fonte de drogas. Hoje, seu nome é lembrado sob a planta com flor do gênero Caesalpinia.

2) Leonardo da Vinci, 500º aniversário da morte

Menos de um mês antes do nascimento de Cesalpino, Leonardo morreu em 2 de maio de 1519. Leonardo é muito mais conhecido como artista do que como cientista, mas também foi um verdadeiro anatomista, geólogo, técnico e matemático (ei, homem da Renascença). Seu papel na história da ciência foi limitado porque muitas de suas idéias engenhosas estavam em cadernos que ninguém havia lido até muito depois de sua morte. Mas ele era um observador do mundo produtivo e engenhoso. Ele desenvolveu visões geológicas elaboradas de vales de rios e montanhas (ele pensava que os picos dos Alpes já foram ilhas no oceano superior). Como técnico, ele entendeu que máquinas complexas combinavam alguns princípios mecânicos simples e insistiam na impossibilidade do movimento eterno. Ele desenvolveu as idéias básicas de trabalho, energia e poder que se tornaram os alicerces da física moderna, que foram desenvolvidas mais precisamente por Galileu e outros, mais de um século depois. E, é claro, Leonardo provavelmente desenvolveria um avião se tivesse os meios financeiros para fazê-lo.

3) Petrus Peregrinus Tratado sobre magnetismo, 750º aniversário

O magnetismo é conhecido desde os tempos antigos como uma propriedade de algumas rochas que contêm ferro, conhecidas como "magnetismos". Mas ninguém sabia muito sobre isso até que Petrus Peregrinus (ou Peter Pilgrim) apareceu no século 13. Ele deixou poucas informações sobre sua vida pessoal; ninguém sabe quando ele nasceu ou quando morreu. No entanto, ele tinha que ser um matemático e técnico muito talentoso, amplamente apreciado pelo conhecido filósofo crítico Roger Bacon (a menos que Peter, a quem ele mencionou, fosse na verdade Pilgrim).

Em qualquer caso, Peter compôs o primeiro grande tratado científico sobre magnetismo (concluído em 8 de agosto de 1269), explicando o conceito de pólos magnéticos. Ele até descobriu que, quando você quebra um ímã em pedaços, cada pedaço se torna um novo ímã com seus próprios dois pólos - norte e sul, em analogia aos pólos da "esfera celeste" que as estrelas ao redor da Terra supostamente carregam. Mas Peter não percebeu que as bússolas funcionam porque a própria Terra é um grande ímã. Ele também não tinha ideia sobre as leis da termodinâmica quando projetou o que pensava que a máquina era constantemente movida pelo magnetismo. Leonardo não recomendaria que ele obtivesse uma patente para ele.

4) Viagem de Magalhães ao redor do mundo, 500º aniversário

Em 20 de setembro de 1519, Fernando de Magalhães partiu do sul da Espanha com cinco navios em uma viagem transoceânica que levaria três anos para abraçar o globo. Mas Magalhães só durou até a metade porque foi morto em um confronto nas Filipinas. No entanto, a viagem ainda mantém seu nome, embora algumas fontes modernas prefiram o nome da expedição Magalhães-Elcano para incluir Juan Sebastian Elcano, comandante do Victoria, o único navio dos cinco originais que retornou à Espanha. O historiador Samuel Eliot Morison observou que Elcano "completou a navegação, mas apenas seguiu o plano de Megell".

Entre os grandes navegadores da Era dos Descobrimentos, Morison expressou a opinião: "Magalhães é o mais alto" e, dadas suas contribuições para a navegação e geografia, "o valor científico de sua jornada é inquestionável." Embora certamente não fosse necessário navegar ao redor da Terra para provar que era redondo a primeira circunavegação do mundo certamente se qualifica como uma conquista humana significativa, mesmo que seja apenas um pouco atrás da visita à lua.

5) Aterrissando na Lua, 50º aniversário

A Apollo 11 foi principalmente um sucesso simbólico (embora tecnicamente difícil), mas cientificamente significativo. Além de fortalecer a ciência da geologia lunar trazendo rocha lunar, os astronautas da Apollo montaram aparatos científicos para medir terremotos na lua (para aprender mais sobre o interior lunar), estudando o solo lunar e o vento solar e deixando um espelho no lugar como um alvo de laser a fim de medir com precisão a distância à lua. Mais tarde, as missões Apollo também conduziram experimentos maiores).

Porém, mais do que fornecer novos resultados científicos, a missão da Apollo era uma celebração das realizações científicas anteriores - compreender as leis do movimento e da gravidade, da química e da propulsão (para não mencionar a comunicação eletromagnética) - acumuladas por cientistas anteriores que não tinham ideia de que seu trabalho um dia tornaria Neil Armstrong famoso.

6) Alexander von Humboldt, 250º aniversário

Nascido em Berlim em 14 de setembro de 1769, von Humboldt foi provavelmente o melhor candidato do século 19 ao título de Homem da Renascença. Não apenas geógrafo, geólogo, botânico e engenheiro, ele também foi um explorador mundial e um dos mais importantes escritores da ciência popular daquele século. Com o botânico Aimé Bonpland, von Humboldt passou cinco anos explorando plantas na América do Sul e no México, registrando 23 observações em geologia e minerais, meteorologia e clima e outros dados geofísicos. Ele foi um pensador profundo que escreveu uma obra em cinco partes chamada Cosmos, que essencialmente transmitia um resumo da ciência moderna para o (então) público em geral. E ele também foi um dos principais cientistas humanitários que se opôs fortemente à escravidão, ao racismo e ao anti-semitismo.

7) O trabalho de Thomas Young sobre o erro de medição, 200º aniversário

Um inglês, famoso por um experimento que mostra a natureza ondulatória da luz, Young também era médico e linguista. O aniversário deste ano comemora um de seus trabalhos mais profundos, publicado há dois séculos (janeiro de 1819), sobre a matemática relativa à probabilidade de erros nas medições científicas. Ele comentou sobre o uso da teoria da probabilidade para expressar a confiabilidade dos resultados experimentais na "forma numérica". Ele achou interessante mostrar por que "uma combinação de um grande número de fontes independentes de erro" tem uma tendência natural de "reduzir a variação geral de seu efeito combinado". Em outras palavras, quando você faz muitas medições, a magnitude do erro provável de seu resultado será menor que medição. E a matemática pode ser usada para estimar a magnitude provável de um erro.

No entanto, Young alertou que tais métodos podem ser mal utilizados. “Esse cálculo às vezes tentava em vão substituir a aritmética do bom senso”, enfatizou. Além de erros acidentais, é necessário proteger contra "causas permanentes de erros" (agora chamados de "erros sistemáticos"). Ele observou que "muito raramente é seguro confiar na completa ausência de tais causas", especialmente quando "a observação é feita por um instrumento ou mesmo um observador". Ele alertou que a confiança na matemática sem medo de tais considerações poderia levar a conclusões errôneas: Para considerar essa condição necessária, os resultados de muitas investigações elegantes e sofisticadas sobre as probabilidades de erros podem, em última instância, ser completamente inconclusivos ”.

8) Johannes Kepler e seu Acordeão Mundi, 400º aniversário

Kepler, um dos maiores físico-astrônomos do século XVII, tentou conciliar a antiga ideia da harmonia das esferas com a astronomia moderna que ajudou a criar. A ideia original, atribuída ao filósofo-matemático grego Pitágoras, de que esferas que transportam corpos celestes ao redor da Terra formam uma harmonia musical. Aparentemente ninguém tinha ouvido essa música, porque alguns partidários de Phytagoras alegaram que ela estava presente no nascimento e, portanto, era um ruído de fundo despercebido. O Kepler acreditava que a construção do universo era mais com o sol no centro do que com a Terra, observando condições matemáticas harmônicas.

Por muito tempo ele tentou explicar a arquitetura do sistema solar como correspondendo a corpos geométricos aninhados, prescrevendo assim as distâncias que separam as órbitas planetárias (elípticas). Em Harmonica Mundi (Harmonia do Mundo), publicado em 1619, ele admitiu que a própria matéria não podia ser contada com precisão como os detalhes das órbitas planetárias - princípios adicionais eram necessários. A maior parte de seu livro não é mais relevante para a astronomia, mas sua contribuição duradoura foi a terceira lei do movimento planetário de Kepler, que mostrava a relação matemática entre a distância do planeta ao sol e o tempo que leva para o planeta completar uma órbita.

9) Eclipse solar confirmado por Einstein, 100º aniversário

A teoria geral da relatividade de Albert Einstein, concluída em 1915, previa que a luz de uma estrela distante passando perto do sol seria curvada pela gravidade do sol, mudando a posição aparente da estrela no céu. A física newtoniana poderia explicar algumas dessas dobras, mas apenas metade do que Einstein calculou. Observar essa luz parecia uma boa maneira de testar a teoria de Einstein, exceto pelo pequeno problema de que as estrelas não são visíveis quando o sol está no céu. No entanto, tanto Newton quanto os físicos de Einstein concordaram sobre quando seria o próximo eclipse solar, tornando as estrelas próximas à borda do Sol brevemente visíveis.

O astrofísico britânico Arthur Eddington liderou uma expedição em maio de 1919, quando observou um eclipse em uma ilha na costa da África Ocidental. Eddington descobriu que os desvios de algumas estrelas de suas posições registradas anteriormente correspondiam ao prognóstico da relatividade geral o suficiente para declarar Einstein o vencedor. Além do fato de Einstein ter se tornado famoso, o resultado não foi muito importante na época (exceto pelo incentivo à teoria da relatividade geral na teoria da cosmologia). Mas a relatividade geral se tornou um grande problema décadas depois, quando novos fenômenos astrofísicos precisaram ser explicados e os dispositivos GPS precisaram ser precisos o suficiente para eliminar os mapas de estradas.

10) Tabela Periódica, Sesquicentenário!

Dmitrii Mendeleev não foi o primeiro químico a notar que vários grupos de elementos têm propriedades semelhantes. Mas em 1869 ele identificou o princípio principal para a classificação dos elementos: se você os listar em ordem crescente de peso atômico, os elementos com propriedades semelhantes são repetidos em intervalos regulares (periódicos). Usando essa visão, ele criou a primeira tabela periódica de elementos, uma das maiores conquistas da história da química. Muitas das maiores realizações científicas vieram na forma de fórmulas matemáticas imprevisíveis ou exigiram experimentos sofisticados que requerem gênio intuitivo, grande destreza manual, custos enormes ou tecnologias complexas.

No entanto, a tabela periódica é uma tabela de parede. Isso permite que qualquer pessoa compreenda à primeira vista os fundamentos de toda a disciplina científica. A mesa de Mendeleus foi reconstruída muitas vezes e sua regra governante agora é o número atômico, em vez da massa atômica. No entanto, continua a ser a consolidação mais versátil da profunda informação científica já construída - uma representação icônica de todos os tipos de matéria da qual as substâncias terrestres são feitas. E você pode encontrá-lo não só nas paredes da sala de aula, mas também em gravatas, camisetas e canecas de café. Um dia, ele pode adornar as paredes de um restaurante com tema de química chamado Tabela Periódica.

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