Embora as descobertas de fósseis de aranhas sejam relativamente raras, os cientistas sabem que essas criaturas existem desde os tempos antigos. Sabemos por descobertas recentes de fósseis que, por milhões de anos, os olhos das aranhas refletiram a luz enquanto caçavam suas presas pré-históricas no escuro.

Hoje, seus olhos brilhando na escuridão são um fato conhecido. Você provavelmente já viu alguns vídeos nas redes sociais. A aranha brilhante parece estar coberta por muitos pequenos diamantes coloridos brilhantes. Olhando mais de perto, ele lembra os olhos de milhões de crianças olhando para as lentes da câmera. A única assombração, e como se o olhar estranho desta fêmea fosse o suficiente para as pessoas se espalharem em todas as direções na frente dela.

Testemunhar algo assim parece tão misterioso e aterrorizante quanto o fato de que esse fenômeno vem acontecendo aqui há milhões de anos. Na verdade, fósseis de aranhas de olhos brilhantes de 110 milhões de anos atrás foram recentemente descobertos em um sítio geológico na Coreia do Sul. Este é um gênero extinto Lagonomegopidae, que tinha enormes olhos brilhantes para que pudesse caçar suas presas melhor à noite.

De acordo com a Newsweek, fósseis de aranhas foram descobertos em um canteiro de obras e são os primeiros a serem encontrados no xisto. A maioria dessas criaturas é encontrada em âmbar, o que pode preservar melhor seus corpos moles. Mas até agora, os cientistas não sabiam que os olhos das aranhas eram luminosos.

Quando os olhos brilham

Paleontologista prof. Paul Selden e seus colegas da Universidade de Kansas estudaram fósseis que datam de 110 a 113 por milhões de anos. Quando eles foram colocados sob a luz, seus olhos em forma de meia-lua começaram a brilhar.

"Como essas aranhas foram preservadas em pontos estranhos na rocha escura, à primeira vista seus olhos grandes eram claramente visíveis, claramente marcados com contornos em forma de meia-lua", disse Selden. “Percebi que deve ser um tapetum - uma estrutura reflexiva no interior do olho, por onde a luz entra e retorna às células da retina. Isso está em contraste com o olho comum, onde a luz passa e não é reflexiva. ”

Selden explicou que essas criaturas extintas representavam um segmento específico que agora é substituído pelas aranhas atuais da família das aranhas.

“Este é um gênero extinto de aranhas, aparentemente relativamente difundido no Cretáceo. Essas aranhas pertenciam a um grupo específico, que não evoluiu mais e agora é formado por aranhas da família do lúpulo. Mas essas aranhas se comportaram de maneira diferente. Além disso, a estrutura de seus olhos é diferente dos jumpers de hoje. "

Selden especulou que esses preciosos fósseis poderiam ter sido criados pela água que lavou as aranhas pré-históricas e impediu a decomposição de seus corpos.

“Essas rochas também estão cheias de pequenos crustáceos e peixes, então talvez algum evento catastrófico tenha ocorrido. As aranhas podem ter sido apanhadas em alguma camada viscosa de algas que as prendeu e se afogaram - mas isso é apenas um palpite.

Aranhas gigantes na Mongólia

Graças ao registro fóssil, os cientistas poderão entender melhor como as aranhas do gênero Lagonomegopidae estão entre seus parentes.

Esta não é a primeira vez que Paul Selden fez uma descoberta significativa desses tipos de formas fósseis. 2011 encontrou o Fóssil da Mongólia Interior como a maior aranha pré-histórica, mesmo 165 milhões de anos e medindo seis polegadas. Ao contrário das aranhas com olhos brilhantes, essas aranhas gigantes, maiores que a mão humana, até hoje.

Atualmente, esses "tecelões de ouro" vivem no norte da China. Mulheres enormes podem criar até um metro e meio de comprimento de tecido amarelo que brilha como ouro ao sol. A descoberta de Selden ajudou a descobrir que as aranhas tecelãs estão entre os mais antigos nativos de aranha do planeta. Talvez eles não tenham olhos brilhantes assustadores, mas eles também podem tecer suas redes apenas no auge de seu rosto humano.