As pessoas são fascinadas pelo jogo das ilusões desde os tempos antigos. Ficamos fascinados com a discrepância entre a imagem real na retina e o que percebemos. Antes de sermos fascinados por filmes, livros e imagens na Internet, havia muitas ilusões na natureza. Sim, foi a natureza que fascinou o brincar com as ilusões desde os tempos antigos e não deixou dormir nem mesmo grandes como Aristóteles ou Lucrécio. Eles se concentraram na ilusão de observar água corrente.

Ilusão de água

Aristóteles observou os seixos sob a água corrente por um tempo e percebeu que eles pareciam estar se movendo opticamente. Lucrécio olhou para a perna imóvel de seu cavalo no meio de um rio que corria rápido e parecia estar se movendo na direção oposta ao rio. Este fenômeno é chamado de movimento induzido. Este tipo de movimento aparente surge com mais frequência ao observar um pequeno objeto estacionário em relação ao fundo, que forma objetos em movimento relativamente grandes. Nessas circunstâncias, fica a impressão de que um pequeno objeto está se movendo, contra a direção do movimento real de grandes objetos. Isso pode ser lindamente observado quando você olha para o céu noturno, onde há nuvens e a lua, opticamente parece-nos que a lua está se movendo na direção oposta à que as nuvens estão flutuando.

Outra descrição da grande ilusão foi descrita pela primeira vez por Robert Addams, um viajante e filósofo. Em 1834, ele observou as quedas de Foyers na Escócia. Após um momento de observação, ele descobriu que opticamente as rochas pareciam estar se movendo para cima. A certa altura, ele ficou olhando para uma parte específica da fachada onde se formavam as cortinas de água corrente, depois voltou os olhos para a esquerda no afloramento rochoso, que opticamente começou a se mover para cima na mesma velocidade em que a água havia caído anteriormente. Esse fenômeno ficou conhecido mais tarde como a ilusão de uma cachoeira. É um fato que se olharmos para algo que se move em uma direção por um tempo, quando mudamos nossa visão, outra coisa se moverá exatamente na direção oposta com a mesma velocidade.

Imagens em movimento

Tentativas posteriores desse fenômeno foram realizadas em espirais ou discos giratórios, que podem ser interrompidos após o movimento. Depois de parar, essas formas se movem opticamente na direção oposta. Experimente o vídeo abaixo. Concentre-se no vídeo exatamente no meio e olhe ao seu redor no final do vídeo ...

Addams, portanto, forneceu a base para explicar essa ilusão. No entanto, ele argumentou que o movimento óptico das rochas é o resultado do movimento ocular subconsciente ao observar a queda da água. Que mesmo que alguém pense que está olhando para um lugar, na realidade os olhos se movem involuntariamente na direção da água que cai e para trás. Mas essa teoria estava errada. O movimento dos olhos não pode explicar esse fenômeno, pois faria com que todo o cenário se movesse opticamente, não apenas uma parte dele. Isso foi apontado em 1875 pelo físico Ernst Mach.

Cérebro e ilusões de movimento

Então, o que acontece no cérebro quando você observa essa ilusão? Existem neurônios por trás de tudo. Muitas células em nosso córtex são ativadas pelo movimento em uma direção particular. Quando olhamos para algo que está parado, os detectores "para cima" e "para baixo" têm quase a mesma atividade. Mas se observarmos a água caindo, os detectores "para baixo" serão mais ativos e dizemos que vemos o movimento para baixo. Mas depois de um tempo, essa ativação cansa os detectores e eles não respondem tanto quanto antes. Quando mudamos a visão de algo estacionário, por exemplo, a atividade dos detectores "para cima" é relativamente alta em comparação com a atividade dos detectores "para baixo" - portanto, percebemos o movimento para cima. Todo o processo é mais complicado, mas vamos tomar isso como uma explicação simplificada.

As pessoas sempre foram fascinadas por ilusões, mas foi somente no século passado que os cientistas nos explicaram como o cérebro funciona com tais ilusões. E com o desenvolvimento contínuo da neurociência, certamente teremos muito mais descobertas sobre o funcionamento das percepções, o subconsciente e outras atividades cerebrais.