A maioria das pessoas associa a engenharia aos tempos modernos, mas esta associação está longe de ser verdadeira. O fato é que nossos ancestrais usaram máquinas complexas desde o início da Idade do Bronze. Usando ferramentas inovadoras como a polia, a roda e a alavanca, esses primeiros engenheiros ajudaram a construir grandes monumentos como as Pirâmides de Gizé, a Grande Muralha da China e os Jardins da Babilônia. No entanto, há especialmente kultura, cujas contribuições para o mundo da engenharia são quase culminou em uma revolução tecnológica milhares de anos antes da era industrial.

Máquinas do povo greco-romano

Povo greco-romano se interessavam pela engenharia, que nasceu como legado de conhecimento compartilhado, e eles desenvolveram algumas das invenções mais notáveis, que eram o adorno do mundo clássico. Isso incluía aquedutos movidos por gravidade e bombas que usavam força centrífuga.

No entanto, há uma série de invenções, que foram tão prematuros que nós forçando alguém a reconsiderar o brilho de suas habilidades de engenharia. Alguns desses artefatos foram redescobertos em manuscritos antigos, enquanto outros foram retirados do fundo do oceano (perdidos há mais de dois mil anos). Estas máquinas impressionantes datam literalmente de centenas a milhares de anos antes do período clássico greco-romano.

Talos

Embora possamos atribuir “Talos” às realidades da ficção, este monstro mecânico nos lembra que a robótica não é uma coisa da era moderna. Os gregos são fascinados por suas máquinas desde os mitos antigos, onde o deus Hefesto desenvolveu muitas máquinas automáticas, como garotas mecânicas e cães robóticos gigantes.

Pomba de Archyta

Após o colapso da Idade do Bronze, novos engenheiros da Grécia helenística começaram a brincar com dispositivos mecânicos (talvez inspirados pelo próprio Hefesto). Arquitas, um filósofo grego, é considerado o pai da mecânica matemática. Uma de suas invenções mais populares foi a pomba mecânica, que se dizia ser movida a vapor.

Cabeça de latão

Em seguida, vindo do reino da lenda, vem a estranha e misteriosa cabeça de latão. Este dispositivo apareceu no século III aC associado ao poeta romano Virgílio. Afirmava-se que esta cabeça mecânica tinha o poder da fala e podia conversar com seus usuários a qualquer momento. Seu criador permanece desconhecido, mas sua lenda aparece diversas vezes ao longo da história, associada a místicos como Boécio (480-525 dC) e Albertus Magnus (1206-1280 dC).

Mecanismo de Anticítera

O Mecanismo de Anticítera é outra máquina notável cujo inventor permanece um mistério. Este dispositivo astronômico estava alojado em uma caixa de madeira e consistia em 30 engrenagens de bronze (talvez mais). Girar a manivela gira todas as engrenagens internas, posições do sol, fases da lua e possivelmente posições planetárias. Depois de se perder nos destroços do navio, seriam necessários mais mil anos para que mais do que maquinário básico fosse produzido.

Máquina a vapor de Heron

Aeolipile de Heronov (ou "bola do deus dos ventos Aiola" - nota de tradução) é um pequeno motor de foguete que gira quando aquecido. Acredita-se que seja a primeira máquina a vapor registrada na história. Se este protomotor tivesse sido desenvolvido, é possível que a propulsão a vapor pudesse ter sido uma realidade quase 2000 anos antes da invenção do trem a vapor.

Fogo grego

Perto do fim do Império Romano, uma arma nova e em evolução entrou em jogo com consequências devastadoras. Os bizantinos aperfeiçoaram uma arma incendiária que poderia lançar uma nuvem de fogo tão intensa que literalmente queimava navios em poucos minutos.. Dizia-se que este fogo misterioso era quase inextinguível (mesmo quando extinto com água).

O fogo grego deu aos bizantinos uma vantagem tecnológica e foi responsável por muitas vitórias militares importantes. Sua fórmula era um segredo de estado bem guardado e ainda é desconhecida.