A missão chinesa Yutu-2 fez outra descoberta fascinante no outro lado da lua. No meio da poeira cinzenta e seca, a câmera panorâmica do rover capturou duas pequenas esferas intactas de vidro transparente.

Tais esferas podem registrar informações sobre a história da Lua, incluindo a composição de seu manto e eventos de impacto. Infelizmente, o Yutu-2 não conseguiu obter dados de composição, mas esses mármores lunares naturais podem ser importantes alvos de pesquisa no futuro.

Vidro não é incomum na luacomo pode parecer. O material é formado quando o material de silicato é exposto a alta temperatura.

Vidro vulcânico ou meteoritos?

De acordo com uma equipe de cientistas liderada por um geólogo planetário Zhiyong Xiao z Universidade Sun Yat-sen a Academia Chinesa de Ciências provocaria o chamado esferas poderia ser atividade vulcânica antiga. Da mesma forma, o vidro pode ser causado pelo impacto de meteoritos menores. No entanto, é difícil saber isso com certeza, porque a maior parte do vidro encontrado até agora na lua parece diferente da esfera Yutu-2 descoberta. Os cientistas acrescentam que há muitas esferas na lua, mas até agora só encontramos aquelas com menos de um milímetro de diâmetro.

As balas atualmente descobertas pelo Yutu-2 são muito maiores. Eles têm 15 a 25 milímetros de diâmetro.

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Crateras de impacto

Essas bolas foram encontradas perto de crateras de impacto frescas, o que poderia indicar que eles se formaram durante os impactos de meteoritos lunares. Mas também é possível que na lua há muito tempo, apenas escondido sob a superfície. O impacto do meteorito é então lançado de volta à superfície.

Teoria do vidro vulcânico

No entanto, a equipe acredita que a explicação mais provável é que eles se originaram de vidro vulcânico chamado anortosite. Isso derrete novamente no impacto e se transforma em esferas translúcidas.

"Em conjunto, a morfologia especial, a geometria e o contexto local das contas de vidro são consistentes com o fato de ser um vidro transparente de impacto anórtico", cientistas escrevem em um artigo acadêmico.

Isso poderia tornar os objetos lunares equivalentes a formações terrestres chamadas tectitas - objetos vítreos de seixos que se formam quando o material da Terra derrete e espirra no ar. Quando cai para trás, endurece e forma uma esfera brilhante.

Possibilidades de uso do Moon Glass

Sem um estudo mais profundo de sua composição, não podemos saber com certeza, mas quando se trata de tectitas lunares, elas podem ser bastante comuns na superfície lunar. Isso oferece algumas oportunidades interessantes para pesquisas futuras, diz a equipe.

“O estudo prevê que tais esferas devem estar abundantemente disponíveis nas terras altas lunares, o que fornece objetivos promissores para uma maior exploração e revelação da história inicial da lua”. eles escrevem.