Há pouca chance de que Lara Maiklem encontre o crânio de um ictiossauro de 250 milhões de anos e se torne a nova Mary Anning, mas mesmo assim, sua história cheia de descobertas de fragmentos da história parece fantástica. Por 15 anos, ele vagou pelas margens do rio Tâmisa em Londres, em busca de coisas que ele diz podem ser "uma janela preciosa para as vidas antigas das pessoas que vivem ao redor do famoso rio que flui pela metrópole".

Maiklem segue os passos dos trouxas - caçadores de lama, os espíritos do passado, que trabalharam aqui nos séculos 18 e 19. Ser trouxa na época era uma profissão que as pessoas escolhiam por necessidade e mais frequentemente por causa da grande pobreza. As condições de trabalho eram severas, mas algumas pessoas não tinham escolha a não ser percorrer as margens lamacentas do Tamisa.

O Great River, fluindo pelo coração de Londres, hospedava navios de todo o mundo. No meio desse caos, os trouxas esperavam encontrar algo que lhes trouxesse algum dinheiro. Principalmente eram crianças e idosos que tentavam sobreviver no meio dessa lama repulsiva. Deve ter sido um longo caminho desde uma experiência agradável, porque as águas residuais brutas que acabavam nas margens lamacentas frequentemente continham coisas bastante desagradáveis, incluindo cadáveres humanos.

Lara Maiklem e suas descobertas

Ao contrário dos trouxas vitorianos, Lara Maiklem é agora uma das poucas pessoas a vasculhar as margens do rio, por um motivo completamente diferente. Ele está à procura de qualquer lembrança, objetos que estão constantemente emergindo do Tamisa e podem representar uma espécie de cápsula do tempo que pode falar sobre tempos esquecidos da vida na cidade.

Durante séculos, as pessoas perderam seus pertences ou jogaram-nos no lixo no Tamisa, que de certa forma transformou o rio em um raro sítio arqueológico pouco ortodoxo.

Segundo Maiklem para o The Guardian, ele não é um caçador de tesouros que usa um detector de metais para encontrar ouro ou moedas; ela é uma "colecionadora de fragmentos da história humana". Muitas vezes, a descoberta de lama nada mais é do que um botão ou um fragmento de um cano de barro. Mas aqui e ali você também encontrará itens pessoais encantadores, como sapatos bem preservados do passado ou até anéis de casamento modernos, um lembrete de que o rio ainda é frequentemente um vaso de corações partidos e sonhos não realizados.

Cumes de madeira do século XVI (© Lara Maiklem)

Na Inglaterra do século XIX, os trouxas foram empurrados para o leito do rio pela questão da existência simples, mas Maiklem está feliz por poder fazê-lo como uma paixão e um hobby. Seus esforços evoluíram ao longo dos anos e agora ela lidera uma iniciativa conhecida como London Mudlark.

A descoberta mais valiosa - paz de espírito

Quase duas décadas atrás, ela começou a andar pelas margens do Tamisa para encontrar paz de espírito enquanto passava por complexas mudanças pessoais. Ela não apenas conseguiu encontrar a paz em um fluxo calmo de água, mas também notou objetos que chamaram sua atenção. Desde então, ela teve uma oportunidade única de explorar os pequenos tesouros que encontra e aprender algo novo sobre o passado.

A melhor época para pesquisar é duas vezes por dia para a maré baixar. Diferentes lugares nos bancos revelam diferentes descobertas. Alguns deles, como pedaços de cerâmica quebrados, até datam da Roma antiga. Também há objetos da Idade Média ou da era Tudor.

Segundo Lara Maikl, um grande número de canos de barro quebrados está espalhado aqui, algo como bitucas de cigarro estão sendo jogados fora hoje. Alguns dos primeiros cachimbos datam do final do século XVI, quando o tabaco foi importado pela primeira vez para a Inglaterra.

Em outras áreas, a lama revela muitos pinos feitos à mão. Os pinos oferecem uma visão dos costumes esquecidos de uma grande cidade e nos levam de volta aos dias medievais, quando eles tinham muitos propósitos diferentes. Como eles tinham a capacidade de manter quase tudo firmemente juntos, eram usados, entre outras coisas, para roupas ou invólucros infantis.

Talismãs e símbolos do amor

Também existem muitos fragmentos de cerâmica, bem como botões, cabides, pentes de madeira, pontas de atacadores, miçangas e agulhas. Estes são apenas alguns dos objetos mais abundantes que podem ser encontrados nas margens. De particular interesse são as descobertas de vários talismãs e símbolos do amor, que geralmente eram importantes propriedades pessoais. Estes foram muito difundidos no século XVII, quando as pessoas os trocaram como um sinal de amor e confiança. Enquanto alguém guardava esses itens, alguns deles acabaram no fundo do rio.

Sapato Tudor (© Lara Maiklem)

Infelizmente, nem todos os dias passados ​​ao longo do rio são felizes. Lara Maikle certa vez teve que relatar uma descoberta do corpo de um jovem. O rio parece ser um receptor realmente silencioso de quase tudo. Ele armazena itens que as pessoas não precisam mais devido a avanços tecnológicos, hábitos desatualizados e, por último mas não menos importante, corações partidos e sonhos não realizados.

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