Melhore, modifique, alcance o ideal. O nível da genética atual já permite que os pais escolham o sexo e a cor dos olhos do futuro filho. Nos últimos anos, tem havido uma discussão acalorada sobre a ética do fenômeno do bebê "projetado".

A estação de televisão americana HBO fez um documentário sobre um casal que não temia a condenação pública e decidiu usar a nova tecnologia para realizar seu desejo de longa data - ter uma filha. Cegonha com muitas opções.

O Dr. Jeffrey Steinberg, fundador do The Fertility Institutes, é especialista em diagnóstico genético pré-implantação (PGD). Esse método permite detectar defeitos genéticos e outras propriedades no embrião. O diagnóstico é realizado por inseminação artificial antes que o embrião seja introduzido no útero. Os médicos já podem saber no estágio de "proveta" quais doenças ameaçam o futuro bebê, e também podem descobrir o sexo e a cor dos olhos do embrião.

Como a fertilização in vitro artificial geralmente resulta em mais óvulos fertilizados in vitro, os pais têm a opção de escolher os embriões mais saudáveis ​​com a ajuda de geneticistas (e, se desejarem, escolher o sexo ou a cor dos olhos que desejam). E esse embrião é então introduzido no útero da futura mãe.

A seleção de um embrião de um determinado sexo custará aos futuros pais uma quantia a partir de $ 16 (a inseminação artificial não está incluída). A probabilidade de sucesso é de 390%.

É demais?

Deborah e Jonathan, um casal de Los Angeles que, como centenas de outros, recorreu a Steinberg para infertilidade para se submeter à inseminação artificial. Quando souberam da possibilidade de escolher o sexo da criança e ainda descobrir possíveis doenças, também decidiram fazer o PGD.

"É lógico se for possível detectar (no caso de um embrião) várias anormalidades e dar à luz um bebê saudável", explicou Deborah.

Além disso, o casal sempre quis uma menina. O passado foi muito influenciado por mulheres fortes, então Deborah e Jonathan querem criar uma garota independente e inteligente.

Mas o casal decidiu não escolher a cor dos olhos do bebê, parecia demais. O casal ainda encontrou uma convicção no círculo de familiares e amigos quando souberam que queriam escolher o sexo do filho.

O Dr. Steinberg presume que em cinco anos, será possível determinar até a altura do futuro filho.

Ratos e outras acrobacias

Os bebês "projetados" de hoje não são o resultado de nenhuma modificação genética. Tudo o que os médicos fazem é examinar os embriões e escolher o "melhor". Mas a tecnologia CRISPR já existe hoje, o que permite introduzir as mudanças necessárias diretamente no genoma, a verdade é que até agora só se aplica a plantas e animais.

Em 2011, o governo chinês liberou fundos significativos para o desenvolvimento da biotecnologia. Parte do dinheiro foi para o Centro Nacional de Pesquisa de Mutações em Ratos em Nanjing. Especialistas em 450 roedores aprendem a mudar genes, remover o desnecessário e preservar o desejado. Em camundongos, por exemplo, eles levam genes responsáveis ​​pelo ritmo circadiano, ou diabetes obesidade.

Os geneticistas que falaram com a correspondente Isobel Yong durante as filmagens da HBO estavam convencidos de que o CRISPR tem um grande futuro, pode ajudar a se livrar de muitas doenças e até mesmo modificar o gene que determina o nível do intelecto (mas deve encontrar esse gene primeiro).

Isobel acredita que, à medida que os cientistas aprendem mais e mais sobre o genoma humano, os pais serão capazes de escolher certas características de seus filhos. E as pessoas enfrentarão o maior problema moral.

Discussão de ética

Muitos críticos das crianças "projetadas" acham que a possibilidade de escolher as características das crianças definitivamente dividirá a sociedade humana, de acordo com as possibilidades financeiras. É óbvio que com o processo de aprendizado do genoma, novas e novas possibilidades para os pais surgirão e o método de criação de um filho "chave na mão" certamente não ficará mais barato.

Os defensores das novas tecnologias argumentam que a desigualdade de oportunidades é tão antiga quanto a própria humanidade, e as novas oportunidades que se abrem para pais em melhor situação não afetarão de forma alguma o estado atual das coisas.

Durante a inseminação artificial, os óvulos são retirados do corpo da mulher e fertilizados artificialmente in vitro (em um tubo de ensaio). Os embriões obtidos são armazenados em uma incubadora, onde se desenvolvem por 2 a 5 dias, depois são introduzidos no útero, onde continuam a se desenvolver. Este método foi usado pela primeira vez com sucesso no Reino Unido em 1977.

Do ponto de vista dos especialistas em bioética (ciência que trata do lado ético da atividade humana em medicina e biologia), essa é uma perspectiva muito preocupante, onde o sucesso da genética levará ao desencadeamento de corridas internacionais semelhantes à rivalidade EUA-EUA no século XX. Existe outro perigo, que é a perda da diversidade genética. Os especialistas temem que a maioria dos pais deseje anjinhos louros e de olhos azuis.

Os geneticistas enfatizam que o mais importante é que os novos conhecimentos sejam utilizados em benefício da humanidade, e não apenas para satisfazer os caprichos das pessoas e enriquecer as clínicas. As tecnologias do futuro não devem perseguir objetivos "decorativos", já que esta área da ciência pode ajudar com muitas doenças hereditárias.

Bem espere

Em países ocidentais, como Estados Unidos e Reino Unido, atualmente é proibido alterar genes de embriões durante a inseminação artificial.

A verdade é que um grupo de cientistas na Inglaterra obteve recentemente permissão para alterar genes de embriões como parte de uma investigação sobre as causas de abortos recorrentes.

Na Rússia, a seleção do sexo da prole também é proibida durante a inseminação artificial, com exceção das doenças hereditárias ligadas ao sexo.

Isobel Yong acredita que não haverá aumento de crianças "projetadas" no futuro próximo, porque os cientistas ainda têm muito trabalho e estudos a fazer sobre o genoma humano. Mas, a longo prazo, grandes mudanças nos aguardam.

"Falei com biólogos e outros especialistas que prevêem que em 50 anos mudaremos completamente a forma como nos reproduzimos, de modo que o sexo para produzir descendentes seja considerado antiquado", disse Yong.