Akhenaton, o primeiro faraó monoteísta do Egito, empregou cientistas egípcios durante séculos. Seu Projeto Múmia Egípcia finalmente encontrou sua múmia?

O Vale dos Reis na margem oeste do Nilo, em frente à antiga cidade de Tebas, é conhecido como o local de descanso final dos faraós do Novo Reino - a era de ouro do Egito. No vale existem 63 túmulos famosos, dos quais 26 pertenceram ao rei. Começando com a grande Rainha Hatshepsut, ou talvez seu pai Thutmos I, quase todos os governantes das dinastias XVIII, XIX e XX construíram seus túmulos neste vale tranquilo.

Apenas um rei deste período, Amenhotep IV. (Akhenaton) escolheu outro cemitério. Akhenaton recusou-se a adorar Amon, o deus principal de seus ancestrais, e começou a adorar Aton. Ele deixou Tebas, então o principal centro religioso do Egito, e mudou seu governo para o Egito central, para um lugar hoje conhecido como El-Amarna. Perto desta nova capital, ele havia preparado um local de seu último descanso.

O túmulo de Akhenaton é parcialmente semelhante ao do Vale dos Reis. É constituída por várias câmaras e corredores esculpidos profundamente nas falésias calcárias do vale. É decorado com cenas únicas associadas à adoração do deus Sol Aton e imagens da família real. A bela esposa de Akhenaton, a rainha Nefertiti, é o objeto principal da decoração de seu túmulo. Embora o túmulo de Akhenaton em El-Amarne nunca tenha sido completamente concluído, não há dúvida de que o rei foi enterrado nele.

Após a morte de Akhenaton, o Egito voltou a adorar os deuses antigos, e o nome e a imagem de Akhenaton foram apagados de suas relíquias em um esforço para apagar a memória de seu governo herético.

Em janeiro de 1907, o arqueólogo britânico Edward Ayrton descobriu outra tumba no Vale dos Reis. Este túmulo, denominado KV55, está localizado ao sul do túmulo de Ramzes IX. perto do famoso túmulo de Tutancâmon. O KV55 é pequeno, sem inscrições e decorações, mas apesar da sua simplicidade, tem um grande valor histórico, porque está associado à família real de El-Amarna.

Uma escada de 21 degraus leva à entrada da tumba, que Ayrton encontrou coberta com calcário. Embora a passagem possa ter sido aberta e fechada novamente em tempos antigos, as escavações revelaram que o local foi selado como um cemitério com um selo de chacal sobre nove arcos, um símbolo tradicional dos inimigos do Egito. Atrás da entrada havia um corredor parcialmente coberto com pedaços de calcário levando a uma sala de sepultamento retangular contendo um caixão de madeira dourado e incrustado. Dentro deste caixão, uma múmia foi armazenada em mau estado, da qual quase apenas o esqueleto foi preservado. Os três quartos inferiores da máscara dourada no caixão estavam faltando, assim como a borda decorativa com o nome do proprietário. A identidade da múmia no KV55 é um dos maiores mistérios da ciência egípcia.

O conteúdo do KV55 oferece algumas pistas para desvendar o mistério da múmia. Embora a tumba tenha sido severamente danificada ao longo dos séculos por enchentes que ocorrem regularmente no Vale dos Reis, muitos artefatos interessantes foram encontrados dentro dela. Além do sarcófago com a múmia misteriosa, o objeto mais interessante era a tumba de madeira dourada, que deveria proteger o sarcófago da Rainha Tiya, a mãe de Akhenaton. Originalmente, havia um nome e uma foto de Akhenaton na tumba, junto com uma foto da rainha, mas eles não foram preservados.

Outros itens do KV55 são pequenos selos de argila com o nome do marido de Tiya, Amenhotep III. e Tutankhamon, que pode ter sido seu neto. Havia também vasos de pedra, vidro e cerâmica, junto com várias peças de joalheria chamadas Tiye, Amenhotep III. e uma de suas filhas, a princesa Sitamun. Também no túmulo foram encontrados quatro tijolos mágicos feitos de argila marcados com o nome do próprio Akhenaton. Na alcova da parede sul da câmara mortuária havia um conjunto de canopos de calcário feitos para a segunda esposa de Akhenaton, Kiyu.

A orla decorativa do caixão pode ter contido a chave para a identidade da múmia KV55. O grande linguista Sir Alan Gardiner afirmou que as inscrições mostravam que o sarcófago fora feito para Akhenaton e que ninguém mais poderia ser enterrado nele. No entanto, outros cientistas notaram que as inscrições nas paredes haviam sido alteradas e que a que estava no caixão não precisava ser de seu dono original. O cientista francês Georges Daressy levantou a hipótese de que a tumba poderia pertencer à rainha Tiya e depois a Smenchkar, o misterioso sucessor de Akhenaton, que governou o Egito por apenas um curto período. Outra possibilidade é que tenha pertencido a Smenchkare no momento em que ele e Akhenaton governavam juntos.

O segredo do sarcófago é ainda mais misterioso, pois parte dele foi roubado do Museu Egípcio do Cairo. Embora a tampa esteja quase intacta, a madeira da parte inferior se decompôs a tal ponto que nada foi preservado, exceto a folha de ouro, o vidro e a pedra que revestiam sua superfície. A folha e os azulejos foram transportados do Museu Egípcio do Cairo para o Museu de Arte Egípcia de Munique, de onde voltaram recentemente ao Cairo, mas ainda há rumores de que pedaços de folha de ouro do caixão ainda estão escondidos em museus fora do Egito. Não entendo como um museu pode comprar um artefato que foi roubado de outro museu!

A afirmação de Gardiner de que as inscrições no sarcófago se referiam apenas a Akhenaton convenceu muitos cientistas de que o corpo desse misterioso rei havia sido transportado para Tebas e enterrado lá depois que seu túmulo original em El Amarne foi profanado. Os ossos pertencem a um homem com crânio alongado. Esta característica também é característica das representações artísticas de Akhenaton e sua família, bem como da múmia de Tutancâmon, que provavelmente era filho de Akhenaton. Além disso, a múmia KV55 tem o mesmo tipo de sangue do rei dourado. Estudos mostraram que os restos mortais de Amarna pertenciam a um parente próximo de Tutankhamon. Juntas, essas pistas levam à conclusão de que a múmia KV55 é provavelmente Akhenaton.

A maioria dos estudos forenses concluiu que o esqueleto pertencia a um homem que morreu aos 20 anos, até 35 anos. Fontes históricas afirmam que Akhenaton tinha bem mais de 30 anos na época de sua morte.A maioria dos estudiosos egípcios estão, portanto, inclinados a acreditar que a múmia KV55 é Smenchkare, que pode ter sido o irmão mais velho ou mesmo o pai de Tutankhamon. No entanto, identificar a múmia como Smenchkare traz outros problemas. Sabemos muito pouco sobre este rei.

Dr. Hawass examina a múmia KV55 antes de uma tomografia computadorizada

Como parte do Projeto Múmia Egípcia, decidimos fazer uma tomografia computadorizada do esqueleto do KV55 na esperança de encontrar novas informações que pudessem ajudar a esclarecer todo o mistério. Nossa equipe estudou várias múmias e encontrou muitas coisas interessantes. Nosso último trabalho levou à identificação da múmia da Rainha Hatshepsut.

Quando carregamos os restos do KV55 para fora, foi a primeira vez que os vi. Ficou imediatamente claro que o crânio e outros ossos estavam em péssimas condições. Dr. Hani Abdel Rahman, operador de instalação e radiologista Dr. Ashraf Selim nos ajudou a interpretar os resultados.

Nossa tomografia computadorizada chamou a atenção para Akhenaton como um possível candidato. Nossa equipe foi capaz de determinar que a múmia era mais velha do que o esperado no momento da morte. Dr. Selim observou que, além da escoliose leve, havia mudanças degenerativas significativas na coluna vertebral relacionadas à idade. Ele disse que embora seja difícil determinar a idade de um indivíduo apenas pelos ossos, ele estima que a idade seja 60. Está quase acabando, mas certamente é tentador pensar que Akhenaton finalmente foi encontrado.
Akhenaton, Nefertiti e o período Amarna têm recebido grande atenção nos últimos anos. Um dos principais motivos desse interesse é que pedimos um empréstimo da cabeça de Nefertiti à coleção do Museu Egípcio de Berlim. Até agora, o museu não concordou com nosso pedido de mover a cabeça para o Egito por um período de três meses como parte de uma exposição para comemorar o aniversário da inauguração do Museu Akhenaton em Minya. Acreditamos que as pessoas no Egito têm o direito de ver pessoalmente esta bela obra de arte, que é uma parte importante de sua herança e identidade.

Os magníficos artefatos do recém-reformado Amarna Hall do Museu Egípcio do Cairo lembram as conquistas desse período. O sarcófago da rainha Tiya e a tampa do caixão KV55 adornam esta sala. O busto de Nefertiti de quartzito é talvez ainda mais bonito do que o busto de calcário em Berlim. Você também pode ver a folha de ouro e o fundo do caixão KV55.

O Vale dos Reis ainda guarda muitos segredos. No próximo ano, começaremos a examinar o DNA da múmia KV55 junto com os de Tutancâmon e outros, na esperança de que isso nos ajude a compreender este período ainda melhor.

Também embarcaremos nas primeiras expedições arqueológicas no vale, que serão realizadas por uma equipe exclusivamente egípcia. É inacreditável que até agora todas as escavações no Vale dos Reis tenham sido realizadas por especialistas estrangeiros. Agora estamos trabalhando ao norte da tumba de Merenptah, filho e sucessor de Ramzes II. Acredito que a tumba de Ramses VIII pode estar localizada nesta área. É possível que, no momento da publicação deste artigo, você ouça relatos de uma descoberta significativa no vale.

Ainda existem tumbas reais não descobertas. Por exemplo, a tumba de Amenhotep I pode estar na área de Deir el-Bahri. Existem também muitas múmias que nunca foram identificadas. Os restos mortais de Nefertiti, a esposa de Tutankhamon, Ankhesenamun, e muitos outros ainda podem estar esperando para serem descobertos ou identificados.

As areias e pedras do Vale dos Reis escondem tesouros em forma de ouro e em forma de informações que podem nos ajudar a reconstruir a história. Espero que nossas novas descobertas nos levem a grandes histórias. Tenho certeza que o Vale dos Reis irá revelar alguns de seus segredos para nós. Eu sinto e vejo em minha mente. Não ria ... eu sei que é verdade!

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