A mudança climática é uma mudança de longo prazo no clima da Terra e nos padrões meteorológicos. Demorou quase um século de pesquisa e coleta de dados para convencer a vasta maioria da comunidade científica de que a atividade humana pode mudar o clima de todo o nosso planeta. Experimentos no século 19 que sugeriram que o dióxido de carbono (CO₂) e outros gases produzidos pelo homem podem se acumular na atmosfera e, assim, isolar a Terra, mais com curiosidade do que com qualquer preocupação. No final dos anos XNUMX, trouxe medições dos níveis de CO₂ os primeiros dados para confirmar a teoria do aquecimento global. Dados suficientes, juntamente com modelos climáticos, acabaram por apontar não apenas para a realidade do aquecimento global, mas também para uma série de suas terríveis consequências.

Os primeiros sinais de que as pessoas podem mudar o clima global

Já nos dias da Grécia antiga, havia inúmeras afirmações de que a humanidade era capaz de mudar a temperatura do ar e influenciar a quantidade de precipitação por meio do corte de árvores, aração de campos ou irrigação de desertos. Uma das teorias dos efeitos climáticos, que era muito popular até a época dos chamados. Poeira (Poeira) na década de 30, afirmava que "a chuva segue o arado". Foi baseado na ideia agora refutada de que a lavoura e outras práticas agrícolas levam ao aumento das chuvas.

Quer fossem reais ou não, esses efeitos climáticos percebidos eram apenas locais. A ideia de que as pessoas poderiam de alguma forma mudar o clima em uma escala global parecia um pouco assustadora por séculos.

Efeito estufa

Na década de 20, o matemático e físico francês Joseph Fourier afirmou que a energia que entra em nosso planeta na forma de luz solar deve ser equilibrada pela energia que retorna ao espaço porque a superfície aquecida produz radiação de volta. No entanto, ele concluiu que parte dessa energia foi aparentemente retida na atmosfera e não retornou ao espaço, o que manteve a Terra aquecida. Ele sugeriu que a fina camada de ar ao redor da Terra - sua atmosfera - funciona de forma semelhante a uma estufa.

A energia entra pelas paredes de vidro, mas permanece presa lá dentro, como em uma estufa aquecida. Os especialistas mais tarde apontaram que a analogia com a estufa era muito simplificada, porque a radiação infravermelha que sai não é capturada pela atmosfera da Terra, mas sim absorvida. Quanto mais gases de efeito estufa houver, mais energia será retida na atmosfera da Terra.

Gases de efeito estufa

A teoria da analogia do efeito estufa persistiu e, cerca de 40 anos depois, o cientista irlandês John Tyndall começou a estudar em detalhes quais tipos de gás tinham maior probabilidade de desempenhar um papel na absorção da radiação solar. Os testes de laboratório de Tyndall na década de 60 mostraram que os gases de carvão (contendo CO₂, metano e hidrocarbonetos voláteis). Finalmente, ele provou que o CO₂ atua como uma esponja que pode absorver a luz solar de diferentes comprimentos de onda.

Em 1895, o químico sueco Svante Arrhenius ficou interessado em como o declínio do CO₂ na atmosfera da Terra para esfriar. Em um esforço para explicar as eras glaciais passadas, ele considerou se um declínio na atividade vulcânica poderia reduzir os níveis globais de CO₂. Seus cálculos mostraram que se o nível de CO₂ reduzida à metade, as temperaturas globais podem cair cerca de 5 graus Celsius (9 graus Fahrenheit). Em seguida, Arrhenius se perguntou se seria o contrário.

Ele voltou aos seus cálculos e desta vez examinou o que aconteceria se o nível de CO₂ dobrou. Essa possibilidade parecia distante na época, mas seus resultados sugeriram que as temperaturas globais aumentariam na mesma proporção, ou seja, 5 graus C ou 9 graus F. Algumas décadas depois, a modelagem climática moderna confirmou que os números de Arrhenius não estavam muito longe da verdade.

Bem-vindo ao aquecimento da Terra

Na década de 90, o conceito de aquecimento global ainda era um problema distante e até mesmo bem-vindo. Como o próprio Arrehenius escreveu: “Devido à crescente porcentagem de dióxido de carbono [CO₂] na atmosfera, podemos esperar desfrutar de momentos com um clima mais equilibrado e melhor, especialmente nas regiões mais frias da Terra. "

Na década de 30, um cientista finalmente começou a argumentar que as emissões de carbono poderiam ter um efeito de aquecimento. O engenheiro britânico Guy Stewart Callendar notou que os EUA e o Atlântico Norte aqueceram significativamente como resultado de revolução Industrial. Os cálculos de Callendar mostraram que dobrar o CO₂ na atmosfera da Terra, ele poderia aquecer a Terra em 2 graus C (3,6 graus F). Até a década de XNUMX, ele ainda insistia no aquecimento do planeta por meio do efeito estufa.

Embora as afirmações de Callendar fossem amplamente céticas, ele pelo menos chamou a atenção para a possibilidade de aquecimento global. Esta atenção desempenhou um papel no comissionamento de alguns dos primeiros projetos financiados pelo governo para monitorar o clima e os níveis de CO mais de perto₂.

Curva de quilha

O mais famoso desses projetos de pesquisa foi uma estação de monitoramento criada em 1958 pelo Scripps Institution of Oceanography no topo do Mauna Loa Hawaiian Observatory. O geoquímico local Charles Keeling desenvolveu um dispositivo para medição precisa da concentração de CO₂ na atmosfera, garantindo financiamento para este observatório, localizado no meio do Oceano Pacífico. Os dados do observatório revelaram um fenômeno conhecido mais tarde como "curva de Keeling". A curva de tendência crescente com flutuações em forma de dente mostrou um aumento constante nos níveis de CO₂. As flutuações nos níveis mostram oscilações sazonais causadas pela alternância anual da estação de inverno e da estação de crescimento no hemisfério norte.

Com o início da modelagem computacional avançada na década de 20, os possíveis resultados do aumento dos níveis de CO começaram a ser previstos.₂, que eram evidentes na curva de Keeling. Modelos de computador mostraram claramente que a duplicação do CO₂ poderia causar um aquecimento de 2 ° C ou 3,6 ° F no próximo século. Os modelos ainda eram considerados preliminares e o século parecia muito longo.

A ameaça dos anos 70: resfriamento da Terra

No início dos anos 70, surgiu outro tipo de preocupação climática: o resfriamento global. As preocupações mais frequentes sobre os poluentes liberados pelos humanos na atmosfera levaram a algumas teorias científicas de que essa poluição pode bloquear a luz do sol e resfriar a Terra.

Na verdade, a Terra esfriou um pouco nas décadas de 1974 e XNUMX devido ao boom de aerossóis do pós-guerra que refletia a luz do sol do planeta. A teoria de que os poluentes que bloqueiam a luz solar podem resfriar a Terra se enraizou na mídia, como em um artigo de XNUMX na revista Time intitulado "Outra Idade do Gelo?". Mas, à medida que o curto período de resfriamento terminou e as temperaturas retomaram sua tendência de alta, essas teorias minoritárias perderam sua relevância. Parte do abandono dessas considerações foi o fato de que, embora a poluição permaneça no ar por apenas algumas semanas, o CO₂ pode permanecer na atmosfera por séculos.

1988: O aquecimento global se torna uma realidade

No início da década de 80, houve um aumento acentuado nas temperaturas globais. Muitos especialistas apontam para 1988 como um ponto de viragem crítico, com pontos de viragem colocando o aquecimento global no centro das atenções.

O verão de 1988 foi o mais quente já registrado (embora vários outros ainda mais quentes se seguiram). A seca e os incêndios em grande escala também se espalharam nos Estados Unidos em 1988. Espancamentos de cientistas sobre as mudanças climáticas chamaram a atenção da mídia e do público. Os documentos foram apresentados pelo cientista da NASA James Hansen, que apresentou seus modelos climáticos em um congresso em junho de 1988 e disse ter "99% de certeza" de que se tratava do aquecimento global.

IPCC - Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas

Um ano depois, em 1989, um Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) foi estabelecido nas Nações Unidas para fornecer uma visão científica das mudanças climáticas e suas implicações políticas e econômicas.

À medida que o aquecimento global ganhava importância como fenômeno real, os cientistas começaram a considerar suas possíveis consequências. Entre as previsões estavam alertas de fortes ondas de calor, secas e furacões devastadores, aumento da temperatura do mar.

Estudos posteriores previram a possível inundação de muitas cidades ao longo da costa leste dos Estados Unidos devido ao derretimento de enormes geleiras nos pólos, o que poderia elevar o nível do mar em 2100 a 28 centímetros até 98.

Protocolo de Kyoto: aceitação dos EUA e subsequente rejeição

Autoridades do governo mundial iniciaram discussões para reduzir as emissões de gases de efeito estufa para tentar evitar as consequências do pior cenário previsto. O primeiro acordo internacional para reduzir os gases do efeito estufa, o chamado Protocolo de Kyoto, foi adotado em 1997. O protocolo, assinado pelo presidente Bill Clinton, comprometeu 41 países + a União Européia a reduzir as emissões de seis gases do efeito estufa em 2008% abaixo de 2012 .

Em março de 2001, logo após assumir o cargo, o presidente George W. Bush anunciou que os Estados Unidos não ratificariam o Protocolo de Kyoto. Ele argumentou que o protocolo "continha erros fundamentais" e referiu-se aos temores de que o acordo prejudicasse significativamente a economia dos Estados Unidos.

Verdade em casa

Nesse mesmo ano, o IPCC divulgou seu terceiro relatório sobre mudanças climáticas. Afirmou que o aquecimento global, sem precedentes desde o fim da última era do gelo, era "muito provável" e tinha consequências devastadoras para o futuro. Cinco anos depois, em 2006, o ex-vice-presidente dos Estados Unidos e candidato à presidência Al Gore chamou a atenção para os perigos do aquecimento global em sua estreia no cinema "The Unpleasant Truth". Gore então ganhou o Prêmio Nobel da Paz de 2007 por seu trabalho sobre mudança climática.

No entanto, a politicagem continuou na área das mudanças climáticas, com alguns céticos argumentando que as previsões apresentadas pelo IPCC e publicadas na mídia eram, como o filme de Gore, exageradas.

Entre os céticos sobre o aquecimento global estava o futuro presidente dos Estados Unidos, Donald Trump. Em 6 de novembro de 2012, Trump tuitou: "O conceito de aquecimento global foi criado pelos chineses para tornar a produção dos EUA não competitiva."

Acordo Climático de Paris: aceitação dos EUA e subsequente rejeição

Os Estados Unidos, liderados pelo presidente Barack Obama, assinaram outro acordo importante em 2015 - o Acordo Climático de Paris. Nesse acordo, 197 países se comprometeram a estabelecer metas para reduzir suas próprias emissões de gases de efeito estufa e a relatar seu progresso. A base do Acordo Climático de Paris era evitar um aumento da temperatura global de 2 ° C (3,6 ° F). Muitos especialistas consideraram o aquecimento de 2 graus C um limite crítico que, se excedido, aumentaria o risco de ondas de calor mortais, secas, tempestades e aumento do nível do mar global.

A eleição de Donald Trump em 2016 levou os EUA a se retirarem do Acordo de Paris. Referindo-se às "severas restrições" impostas pelo acordo, o presidente Trump disse que não poderia "em sã consciência apoiar o acordo que pune os Estados Unidos".

No mesmo ano, análises independentes da NASA e da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) descobriram que as temperaturas da superfície da Terra em 2016 eram as mais altas desde 1880, quando métodos modernos de medição começaram a ser usados. E em outubro de 2018, o Painel Intergovernamental da ONU sobre Mudança Climática emitiu um relatório pedindo uma ação "rápida e abrangente" para limitar o aquecimento global a 1,5 ° C (2,7 ° F) e evitar as piores e irreversíveis consequências para o nosso planeta.

Greta Thunberg e greves climáticas

Em agosto de 2018, a adolescente sueca e ativista climática Greta Thunberg começou um protesto em frente ao parlamento sueco, dizendo: "Greve climática nas escolas." Estudantes em 2018 países. Em março de 17, Thunberg foi nomeado para o Prêmio Nobel da Paz. Em agosto de 000, ela participou da Cúpula das Nações Unidas sobre Mudança Climática em Nova York, famosa por cruzar o Atlântico de navio em vez de avião para reduzir sua pegada de carbono.

A Cúpula da ONU sobre Ação Climática enfatizou que "1,5 ℃ até o final deste século é uma fronteira social, econômica, política e cientificamente segura" e definiu um prazo de 2050 para alcançar emissões zero líquidas.

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