O renomado astrofísico e matemático Daniel Whitmire recentemente reconsiderou sua visão do chamado paradoxo de Fermi, o que levanta a questão de como é possível que, apesar da alta probabilidade de vida extraterrestre, a humanidade ainda não encontrou civilizações alienígenas.

A humanidade é uma civilização média

Para um professor emérito da Universidade de Arkansas, a humanidade é uma civilização média, ou melhor, média em termos de estatísticas. Whitmire se baseia no chamado princípio da mediocridade, que parte da premissa de que, na ausência de evidências em contrário, a humanidade precisa ser percebida como um membro típico de um determinado grupo de referência.

“Sempre disse aos meus alunos que, em termos de estatísticas, as pessoas têm que ser a civilização mais burra da galáxia. Afinal, o surgimento da tecnologia em nosso país leva cerca de 100 anos, enquanto outras civilizações podem estar tecnicamente mais avançadas em milhões ou bilhões de anos. "

No entanto, como Whitmire afirma em seu estudo atual publicado no International Journal of Astrobiology, certas razões o forçaram a mudar de ideia. Em primeiro lugar, a humanidade é a primeira civilização tecnológica da Terra, ou seja, aquela que desenvolveu dispositivos eletrônicos e é capaz de influenciar significativamente o planeta. Esta afirmação não é tão trivial quanto pode parecer. De acordo com as estimativas atuais, o planeta Terra é capaz de sustentar vida por cerca de 50 bilhões de anos. Durante esse tempo, ela já poderia hospedar inúmeras outras civilizações avançadas, mas não há uma única evidência, seja geológica ou não, de que isso tenha acontecido no passado. "Se desaparecermos da noite para o dia como humanidade, deixaríamos uma pegada muito grande", disse Whitmire.

Vamos procurar vestígios de civilizações antigas

Se assumirmos que a humanidade é estatisticamente média em termos de civilizações espaciais, então as civilizações tecnológicas que duram milhões de anos são completamente atípicas. Whitmire explica o fato de que a humanidade ainda não foi capaz de captar os sinais produzidos por civilizações extraterrestres, a chamada hipótese do Grande Filtro. Uma vez que uma civilização estatisticamente média alcance um nível tecnológico suficientemente alto para permitir a produção de sinais semelhantes, ela terá apenas uma duração de existência muito curta. Em outras palavras, a civilização tecnológica atinge sua autodestruição antes de ser capaz de deixar seu planeta natal.

Esse filtro, ou se você quiser um limiar evolutivo, é a razão pela qual a humanidade deveria procurar vestígios de sua existência antiga, em vez das próprias civilizações extraterrestres, acreditam muitos especialistas. Alguns deles até acreditam que a mudança climática é atualmente um filtro semelhante para a humanidade.

Mas Whitmire também admite que pode estar errado.

"Se não formos comuns como humanidade, então minha descoberta inicial seria correta. Seríamos os seres pensantes mais idiotas da galáxia. "