A NASA anunciou a descoberta de uma possível "zona viável" em uma das luas de Saturno. A agência espacial anunciará sua descoberta em uma entrevista coletiva.

A programação da coletiva de imprensa nos diz que serão divulgadas informações que podem ajudar pesquisadores nos oceanos do mundo no futuro.

No entanto, um ex-funcionário da NASA estima que a agência espacial vai anunciar que descobriu traços de atividade química no oceano em Enceladus, uma das luas de Saturno, e de acordo com especialistas, é um lugar onde pode já existir vida.

A NASA escreve no anúncio: "Essas novas descobertas ajudarão na exploração futura dos oceanos do mundo - incluindo a próxima missão Europa Clipper da NASA, que será a pesquisa na lua de Júpiter, Europa. O início da missão está previsto para o início de 2020. Uma das tarefas será uma busca mais ampla pela vida fora da Terra. ”

No entanto, Keith Cowing, um analista de astrobiologia e ex-funcionário da NASA, acredita firmemente que a agência espacial vai anunciar a descoberta de atividade química dentro de fontes hidrotermais na lua gelada de Saturno.

O Sr. Cowing escreveu em Astrobiologia: "Na terça-feira, a NASA anunciará evidências de que a atividade hidrotérmica na superfície do oceano coberto de gelo de Saturno, Enceladus, provavelmente será o metano do dióxido de carbono."

O Sr. Cowing acrescenta: “O processo sugere uma possibilidade nas zonas habitáveis ​​do oceano de Enceladus. Mas antes de prosseguirmos, temos que dizer que "habitável" não significa "habitado".

Encélado, visto à distância, através dos anéis de Saturno

Enceladus - a sexta maior lua de Saturno - é principalmente coberta com gelo puro e fresco, o que a torna um dos corpos,

que refletem mais luz no sistema solar. Curiosamente, os especialistas acreditam que Enceladus é um lugar ideal para encontrar os primeiros vestígios de formas de vida extraterrestre no Sistema Solar.

Encélado foi descoberto em 28 de agosto de 1789 por William Herschel. No entanto, pouco se sabia até a década de 1, quando duas sondas, Voyager 2 e Voyager XNUMX, passaram por perto.

Os astrônomos dizem que Enceladus pode reunir as condições necessárias para a vida como a conhecemos. Especialistas afirmaram que sob a crosta de gelo está um oceano global com gêiseres de água e atividade hidrotérmica. A descoberta de gêiseres hidrotermais em Enceladus seria fascinante, porque os cientistas acreditam que a vida na Terra pode ter começado nessas depressões do fundo do mar.

O Sr. Cowing explica: “Gêiseres hidrotérmicos foram encontrados em muitos locais da Terra onde a água superaquecida das profundezas do planeta atingiu o oceano. Devido às temperaturas e pressões dentro desses gêiseres, processos químicos muito interessantes surgiram neles. Muitos astrobiólogos acreditam que tais gêiseres hidrotermais podem ser o lugar onde a vida se originou em nosso planeta. (Esses gêiseres são chamados de "fumantes pretos ou brancos" - nota do tradutor)

Gêiseres hidrotérmicos na Terra são o lar de microrganismos que foram capazes de se adaptar às condições para que possam obter mais energia da química do que do sol.

O Sr. Cowing acrescenta: "Os microrganismos podem formar formas de vida maiores e, em seguida, comunidades inteiras podem formar nelas" Ao contrário das interconexões ecológicas que estamos acostumados a ver na superfície da Terra, onde a vida depende diretamente da luz solar ou consome formas de vida que dependem da luz solar "Essas comunidades hidrotermais de alto mar são capazes de existir sem qualquer energia do Sol."

O Sr. Cowing acredita que NASA anuncia a existência desses organismos em nosso sistema solar. A NASA baseia suas afirmações na quantidade de hidrogênio nos jatos de gás observados no Pólo Sul lunar. Grandes quantidades de hidrogênio são um forte indicador de processos hidrotérmicos estáveis, nos quais rochas, água do mar e compostos orgânicos interagem no oceano abaixo da superfície de Enceladus ”, conclui o Sr. Cowing.