Nos últimos dias, foi noticiado pelas agências de notícias mundiais relatório de novas descobertas na selva guatemalteca. Os cientistas usaram uma tecnologia chamada LIDAR (Light Imaging Detection and Ranging), na qual, com a ajuda de pulsos de raios laser, geralmente emitidos por drones ou aviões, refletidos da superfície da Terra, objetos escondidos sob as copas das árvores tornam-se visíveis. . Desta forma, as árvores da paisagem desabitada foram removidas digitalmente e os contornos dos antigos edifícios maias apareceram. Uma área de cerca de 2100 kmXNUMX foi explorada na Guatemala². A empresa PACUNAM, que realiza o levantamento, quer mapear um total de cerca de 14000 mil km².

Segundo os pesquisadores, o uso dessa tecnologia é a maior contribuição para os 150 anos da arqueologia maia. O mapeamento a laser permitiu assim a descoberta de milhares de objetos de pedra na região de Peten, perto da cidade maia de Tikal, que confirmam que a civilização daquela época, há 1.200 anos, estava ao nível das civilizações da China ou da Grécia. Estudos científicos comprovam que até 10 milhões de habitantes poderiam viver nesta área com as necessárias infra-estruturas técnica e agrícolamente equipadas, quando até 95% da área disponível fosse utilizada para o cultivo., disse Francisco Estrada Belli, professor assistente da Tulane University. Na sua opinião, milhares de assentamentos maias podem estar escondidos em um determinado local, em uma área total de até 14.000 mil kmXNUMX.².

Extensas muralhas defensivas, estradas e canais de irrigação são evidências da organização bem pensada do trabalho na civilização maia. Em outras civilizações antigas estas estruturas de engenharia foram destruídas por gerações sucessivas, as estruturas maias foram aparentemente abandonadas e preservadas na selva. O uso da tecnologia LIDAR fornece aos arqueólogos novas informações detalhadas que eles não conseguiam detectar anteriormente durante o levantamento terrestre.

No seu auge, há cerca de 1500 anos, a civilização maia cobria uma área com cerca de duas vezes o tamanho da Inglaterra medieval, com uma população originalmente estimada em cerca de cinco milhões de pessoas, mas as pesquisas actuais situam-na entre 10 e 15 milhões de pessoas. Acredita-se que a maioria das 60 estruturas recém-descobertas sejam as fundações de pedra sobre as quais as casas maias foram construídas. Um dos objetos escondidos era uma pirâmide de sete andares. Os arqueólogos também ficaram surpresos com a rede de estradas que ligava todas as cidades maias da região, onde estradas elevadas permitiam a passagem mesmo na estação das chuvas.