“Seus ancestrais ficariam muito surpresos ao saber que seus descendentes dormem 8 horas no total, porque mesmo há 300-400 anos, o sono humano era dividido em duas partes”, diz o professor de história do Instituto Politécnico da Virgínia, Roger Ekirch.

As pessoas iam dormir 2 horas após o pôr do sol e acordavam cerca de 4 horas depois. Depois faziam amor, conversavam ou oravam e voltavam a dormir, o que também durou 4 horas.

“Você sente que eu inventei isso? Nada disso", diz o professor Ekirch em seu livro Uma noite em tempos passados e nos apresenta mais de 500 documentos nos quais está escrito sobre o sono dividido. Também podemos encontrá-lo em A Odisseia de Homero, em vários diários pessoais, registros judiciais e outras fontes.

Nos livros de orações do século XV, por exemplo, podemos encontrar orações que se referem ao horário de vigília noturna, entre os períodos individuais de sono. E uma coleção de conselhos médicos publicada na França no século XVI aconselha os casais a conceberem um filho após o primeiro sono, quando as pessoas sentem mais prazer com isso do que no final do dia de trabalho.

O cientista está convencido de que nossos ancestrais passavam muito mais tempo na cama do que pensamos. E isso porque o dia de trabalho dependia do sol - quanto tempo durava a luz.

Nosso organismo recusou-se a dormir durante toda a longa noite de inverno, então o sono foi dividido em duas fases. Mesmo as pessoas ricas que podiam acender velas a noite toda não tinham motivos para mudar os costumes estabelecidos.

Segundo Ekirch, as referências ao primeiro e segundo estágios do sono começaram a desaparecer no final do século XVII. A reforma e a contrarreforma das igrejas foram parcialmente responsáveis ​​por isso. Protestantes e católicos foram então forçados a reunir-se para orações secretamente e à noite, quando a maioria das pessoas não saía. Após o fim da perseguição, permaneceu o hábito de ficar acordado até tarde da noite à luz de velas.

Outro fator que interferiu no sono foi a iluminação pública. Em 1667, velas de cera em postes de luz começaram a ser instaladas nas ruas de Paris (pela primeira vez no mundo). Depois de dois anos, a iluminação também apareceu em Amsterdã, mas lá já usavam lamparinas a óleo.

Depois começou a revolução industrial, a jornada de trabalho ficou mais longa e dormir “mais de uma vez” virou um luxo. O sono dividido também pode ser encontrado no romance Guerra e Paz, de Leo Tolstoi, onde o velho Príncipe Bolkonsky diz "depois do almoço o sono é prata e até o almoço é dourado".

À medida que nos aproximamos do século 20, o sono bifásico torna-se uma “relíquia” e a maioria das pessoas se adapta a 8 horas de sono seguidas. Mas se você acordar no meio da noite sem motivo, não entre em pânico, nada de terrível está acontecendo, apenas um velho hábito foi relembrado das profundezas da genética.

Não adianta tentar adormecer a todo custo, você não conseguirá de qualquer maneira. Lembre-se dos costumes de seus antepassados ​​e faça alguma coisa. Você não precisa orar ou fazer amor. Você pode ler algo ou sonhar. Você certamente adormecerá depois de algum tempo.

Aliás, os cientistas afirmam que um sono de 12 horas com intervalo de 2 a 3 horas é ideal para ganhar força, aliviar o estresse e apoiar a criatividade.

Na década de 90, o psiquiatra americano Thomas Wehr conduziu um experimento interessante. Para 15 voluntários, ele simulou as condições em que viviam as pessoas antes do advento da iluminação artificial. Os sujeitos ficaram em uma sala onde a luz foi apagada das 18h00 às 8h00 da manhã. Inicialmente, os participantes dormiram até 11 horas (presumivelmente compensando a privação anterior de sono) e depois mudaram inesperadamente para o sono bifásico, o que Wehr concluiu ser natural. Quer seja esse o caso ou não, você pode tentar por si mesmo…